102 PROPRIETES DES INSECTES 



L'activité du venin n'est pas la même chez 

 tous les insectes qui en sont doue's ; elle n'est 

 pas non plus en rapport avec leur volume : la 

 piqûre d'une Guêpe est bien plus douloureuse que 

 celle d'un plus gros Hyménoptère d'un autre 

 genre. Au contraire , dans chaque genre pris iso- 

 lement, cette activité s'accroît avec le volume 

 de l'espèce. Ainsi, la Guêpe Frelon produit Une 

 piqûre infiniment plus douloureuse que la Guêpe 

 commune , qui est plus petite. L'énergie du ve- 

 nin dépend encore de la vigueur de l'insecte : 

 tel 5 engourdi par le froid , piquera et fera peu 

 de mal ; tel autre , corroboré par la chaleur 7 

 occasionnera une douleur très-aiguë. 



Les Fourmis me paraissent contenir un venin* 

 d'une nature différente de celui des autres Hymé- 

 noptères. Par le genre de douleur qu'il occa- 

 sionne , il a de l'analogie avec l'humeur brûlante 

 des orties (i). Les chimistes le considèrent comme 



(i) On n'a encore envisagé les Fourmis sous aucun point de 

 vue médical. Je suis porté à croire qu'on pourrait en retirer 

 quelques avantages. Un médecin, nommé Roux , dit qu'après 

 avoir ramassé des Fourmis , il sentit de la chaleur au bout 

 de ses doigts , qui ne tardèrent pas à se tuméfier et à rou- 

 gir. Le lendemain Pépiderme tomba , et il s'en suivit une in- 

 flammation de quelques jours. Il cite encore plusieurs cas 

 analogues, dans un journal dont il était le rédacteur. Je pense 

 qu'en communiquant à un liquide la propriété irritante des 



