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et pour vous donner une idée de l'ignorance 

 qui dominait alors , même parmi les gens d'ail- 

 leurs instruits , je vous dirai que Berlhoid d'An- 

 jou , professeur en médecine à Caen , en 1 ^8q. , 

 ayant découvert dans une fouille une corne d'am- 

 mon qu'on prit pour un serpent pétrifié 7 on re- 

 garda cette pétrification comme un prodige, et, 

 afin que tout le monde pût l'admirer , on déposa 

 le serpent dans la cathédrale de Bayeux : on 

 le plaça , comme un monument , contre un des 

 murs de l'église , avec l'inscription suivante : 



Crédite mira Dei ; serpens fuit kic lapis extans : 

 Sic transformatum Bax'tholus attulit hùc. 



D'après une ignorance aussi profonde de l'his- 

 toire naturelle , on croira facilement que l'art 

 d'embellir les jardins et d'orner les parterres 

 des fleurs de chaque saison , fut totalement in- 

 connu à nos ancêtres. 



Charlemagne, dans un de ses capitulaires , dé- 

 termine la culture de ses jardins : parmi les 

 plantes d'agrément, on ne voit que les lys, les ro- 

 ses , les pavots , le romarin , l'aurone , le pou- 

 liot et l'héliotrope. Les plantes médicinales sont 

 au nombre de treize ; les plantes aromatiques 

 et d'assaisonnement montent à dix -huit ; les 



