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durare più di una diecina di giorni; ma avendole messe poi a 

 digiunare in un ambiente fresco ed umido, ho visto che possono 

 restare un numero molto maggiore di giorni senza mangiare. 



In queste osservazioni mi sono accorto però che dal quin- 

 dicesimo al ventesimo giorno, per quanto conservati nella gran- 

 dezza, i molluschi si mostrarono così avidi di cibo, da ra- 

 sentare il pelo dell'acqua, e spingere straordinariamente il 

 capo su quella, per arrivare con la bocca ai piccoli lembi di 

 foglia che avevo messo a galleggiare sulla medesima. Di questi 

 molluschi infine molti si affondarono anche nell'acqua, per rag- 

 giungere il pezzo del vegetale desiderato, ma siccome essi non 

 nuotano, dopo aver percorso il fondo del vaso, come avrebbero 

 fatto sul terreno emerso, guadagnarono le pareti ed escirono 

 fuori d'acqua. 



Sette a dieci ore di continua stazione subaquea però, 

 quando non trovano modo di uscirne, bastano per affogare 

 queste lumache, delle quali quelle messe fuori dopo sei ore 

 sono vissute, hanno mangiato ed hanno deposto uova come 

 le altre lasciate per confronto. 



Ecco perchè, dunque, le piogge ordinarie, ed i brevi periodi 

 di penuria di alimento, o una lunga vita stentata non riescono 

 veramente fatali per la vita dei molluschi. 



Ad effetti più immediati, secondo alcuni, portano i forti 

 sbalzi di temperatura, fra il giorno e la notte, tanto nella 

 primavera quanto nell'autunno, ma nell'autunno più special- 

 mente e al principio dell'inverno, quando le lumache sono 

 piccole. 



Mentre scrivo ho sott'occhio anch'io una quantità straor- 

 dinaria di questi molluschi, che raccolgo quasi ogni mat- 

 tina verso le Due Strade e nell'Isolotto (Firenze). Sono quelle 

 secondo gli autori dei rilievi indicati, che naturalmente uscite 

 in cerca di cibo, la sera, ed allontanatesi dagli abituali ripari, 

 sono poi state sorprese dal freddo della notte, sui muri, sulle 

 pietre, e lungo qualche tronco d'albero che non offre loro la 

 ospitalità desiderata. 



