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I mezzi di attacco contro i bruchi possono essere diretti e 

 indiretti; fra quelli diretti bisogna contare naturalmente la 

 ricerca e la raccolta, da farsi la notte, con i lumi, mentre le 

 larve brucano le piante o si trovano alla superficie del terreno 

 per brucarle ; e di giorno, ricercandole nella terra, sarchiandola 

 e profittando delle ordinarie lavorazioni primaverili per farlo. 



La quantità dei bruchi che a questo modo si possono rac- 

 cogliere di giorno varia, evidentemente, con la intensità presa 

 dalla infezione, l'attività degli operai, le condizioni del terreno, 

 la bontà dei lavori, e l'ordine dato alle piante delle varie col- 

 tivazioni ; ma da noi, dove più dove meno, si è visto che ogni 

 operaio può raccogliere ed uccidere da 500 a 1000 bruchi 

 nella giornata, e che una squadra di dieci a quindici donne, 

 o di ragazzi bene addestrati, possono liberare, in un giorno, 

 per lo meno 5 a 10 ettare di terreno, asportando dai 50,000 

 ai 100,000 bruchi. 



Le raccolte notturne dei bruchi riescono egualmente pro- 

 fìcue, non tanto forse per il numero degli insetti che si pren- 

 dono; ma per i danni che si evitano catturandoli, e la mag- 

 giore spesa anche a questo modo si trova avaramente ricom- 

 pensata. 



.Nelle terre bonificate della valle del Bientina, dove il nu- 

 mero dei bruchi superava quello per ettaro sopraindicato, fu- 

 rono così liberati interi campi di granturco, mentre numerosi 

 altri lasciati indifesi furono devastati completamente dagli 

 insetti. 



I resultati pratici di questi rilievi confermano pienamente 

 le previsioni di Curtis, Harris e Fith. Secondo questi entomo- 

 logi la vangatura del terreno sarebbe il solo mezzo completo e 

 soddisfacente per distruggere i bruchi delle Agrotidi; mentre 

 Riley ricorda che questo mezzo è stato trovato insufficiente 

 allo scopo desiderato. Questo può essere, ma accade quando le 

 operazioni della difesa non sono pronte ed accurate, e non ese- 

 guite con la larghezza che è necessaria al momento voluto. 



Ritengo col Riley d'altronde che oltre quello della lavora- 



