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STUDIO MONOGRAFICO SULLE SPECIE AMERICANE ECO. 201 
basali le quali prendono invece, in certo qual modo, il sopravvento 
quando esso si atrofizza. 
Non crediamo di errare affermando che molte volte le modificazioni 
di aspetto che presentano le varie parti delle piante nelle differenti 
Specie o Varietà sono unicamente dovute alla estrema plasticità del si- 
stema pilifero ed in specie delle sete che ricoprono le foglie e gli or- 
gani giovani. 
Si tratta di un meraviglioso polimorfismo di organi minuti, che 
poco importante nelle altre piante, acquista un valore grandissimo nel 
nostro Genere. È probabile pertanto che uno studio un po’ accurato, 
fatto al microscopio, del sistema pilifero delle Saurauia, possa con- 
durre a una più facile e razionale determinazione delle varie forme. 
Su questo argomento avremo pure occasione di ritornar più tardi, quan- 
do tratteremo dell'anatomia e della biologia delle Saurauia. 
Sta intanto il fatto che neppure i caratteri desunti dalle intime 
strutture dei tricomi sono costanti! basterà all’ uopo ricordare che in 
molte Specie, quando le foglie, il fusto e le altre parti hanno superato 
lo stato adulto, i tricomi scompaiono o avvizziseono, per cui la fiso- 
nomia della parte muta notevolmente. La $. Ruitziana venne dal De 
Candolle contrassegnata come glabra, allo stato adulto, in corrispon- 
denza della pagina superiore delle foglie. Il carattere è reperibile, è 
vero, ma è ben lungi dall’essere costante, poichè si osserva solo nelle 
foglie invecchiate, di guisa che se si volesse dare un peso eccessivo 
allo stesso si dovrebbero ritenere differenti specificamente quelle for- 
me della S. Ruitziana che presentano ancora pelosa la pagina supe- 
riore delle foglie adulte. 
Siffatte variazioni non menomano punto I’ alto significato del si- 
stema pilifero; che in aleune Specie presenta dei caratteri molto costan- 
ti, come è il caso per la S. tomentosa i cui esemplari sono quasi tutti 
egualmente conformati per quanto riguarda il tomento. 
Fra le accidentalità di superficie dobbiamo annoverare la rugosi- 
tà, la scabrosità, la direzione e il numero delle varvature, talune delle 
quali offrono pure degli ottimi eriteri diagnostici, mentre altre (sca- 
brosità e rugosità) hanno meno importanza. Una Specie, la S. bullosa 
Wawre è stata fondata in base alla presenza, in certe forme apparte- 
