874 RECENSIONI 
vrà pure farsi alla interna struttura e alla costituzione chimica di 
essi, poco marcate essendo le variazioni nella costituzione morfologica 
anche fra forme poco affini. 
Se il principio che la ontogenesi ripete la filogenesi è valido, de- 
vesi tuttavia andar cauti nella sua applicazione, non potendo esso in- 
tervenir in causa allorchè trattasi di sviluppo parallelo di forme non 
innestate su un ceppo comune filogenetico. 
Appartengono ad una Famiglia quei gruppi di forme che presen- 
tano una più o meno grande somma di caratteri comuni, pur avendo 
i vari rappresentanti delle caratteristiche peculiari. Una Famiglia si 
presenta tanto più nettamente circoscritta quanto più è costituita da 
forme differenziantisi per gradi lievi fra loro. Quando tra i rappresen- 
tanti esistono dei < salti > la delimitazione della Famiglia riesce più 
malagevole. 
Si comprende pertanto come molte volte la circoscrizione di una 
Famiglia sia sottoposta a criteri personali e che gli autori diano dit- 
ferente importanza ai vari caratteri ritenuti come capisaldi per la clas- 
sificazione. Dalle Famiglie riechissime di Specie si passa per gradi alle 
monotipiche. 
Allo stesso modo che i Generi si aggruppano su Famiglie queste 
si uniscono in Classi: le une e le altre possono comprendere dei tipi 
aberranti in cui mancano talune delle caratteristiche più cospicue dal 
punto di vista sistematico: tali forme non vengono tuttavia staccate pol- 
chè, fra l’altro, i caratteri apparentemente mancanti possono trovarsi 
allo stato latente. 
I caratteri su cui si basano le classificazioni sono importanti e se- 
condari, ma questi ultimi acquistano talora maggiore dignità dei pri- 
mi; sta intanto il fatto che non pochi caratteri i quali dai botanici 
dell’antica scuola erano ritenuti come fondamentali, dal punto di vista 
tassonomico, ora sono diventati accessori ed hanno ceduto il posto ad 
altri. 
E’ compito del sistematico di raggruppare le forme sia in base a 
concetti morfologici che filogenetiei, ma poichè i documenti fossili so- 
no spesso monchi, egli farà particolare assegnamento alle caratteristi- 
che delle forme viventi. Indubbiamente il problema filogenetico si pre- 
