RECENSIONI 385 
mata alla superficie per mezzo di pozzi e cunicoli, i quali però se fos- 
sero più profondi darebbero forse una più grande vena acquea. 
e) Grande oisi. È in gran parte una depressione in via di col- 
matura. La porzione coltivata, che conta 60000 palme, occupa 4500 
acri, ma è insufficiente per alimentare la popolazione locale. Anche 
quì abbondano i pozzi profondi e superficiali, moderni ed antichi. 
La regione delle 5 oasi offre poche piante, quasi tutte esode- 
miche e derivate dall'Africa tropicale. 
4.) Regione arida (deserto). È accidentata, poichè dal lato est consta 
innanzitutto di colli e monti formati da antiche roccie cristalline e al- 
lineati lungo la costa del Mar Rosso, ai quali succede l'altipiano cre- 
taceo e terziario delimitante il Nilo. A West del fiume il deserto com- 
pare bruscamente, a pochi chilometri dalle sponde, sotto forma di un 
gradino che poi si prolunga in una specie di altipiano corrugato, de- 
gradante lentamente verso occidente. Data una tale disposizione oro- 
grafica il bacino di raccoglimento occidentale del Nilo è molto ristret- 
to, e per di più le acque superficiali tendono a perdersi nelle sabbie 
del deserto. 
All’opposto dal lato orientale del fiume le pioggie essendo più abbon- 
danti e l’area di raccoglimento più estesa si hanno maggiori corsi di 
acqua. Occorre però notare che le pioggie cadono spesso con estrema 
violenza, di guisa che ogni uno o due anni circa qualche torrente (Wa- 
dis) entra improvvisamente in piena arrecando gravi danni alle contrade. 
Per effetto di queste impetuose correnti il terriccio vegetale manca su e- 
stesi tratti ed ivi non si ha che la roccia nuda. La vegetazione é uni- 
forme e squisitamente xerofila; è d’uopo tuttavia aver presente che il 
peggiore nemico di essa é il deserto salato, in cui il cloruro sodico oc- 
cupa parecchi strati del terreno eocenico. La vegetazione è perciò spes- 
so accantonata lungo i corsi di acqua temporanei e 1 suoi rappresen- 
tanti sono per lo più delle piante annuali che vegetano nel breve pe- 
riodo piovoso. 
Poche sono le piante perenni e appena due o tre arrivano allo 
stato di arbusti. | 
a) Il deserto libico. Compare quasi bruscamente à West della fer- 
tile vallata nilotiea, sotto forma di una landa sabbiosa e rocciosa, sul- 
