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Bulletin de I'itcacleinie Tmperiale 



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und nahezu gleiche, aber dem Zeichen nach entge- 

 4'engesetzte Wirkung durch dieselbe erleiden — 



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Bcdingung, zu dereu Erfulluiig meist eine ganz all- 

 gemeine Kciiiitmss der in Betraclit kommenden Ter- 

 rainverhiiltnisse ausreicht? Von wclcher ganz beson- 

 dern praktischen Bedeutung aber diese Bemerkung 

 ist, braiicht wohl niclit weiter ausgefuhrt zu werden. 



Wenden wir uns jetzt zu den oben unterbrochenen 



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Betrachtungen zuriick, um audi den diitten, dem 

 Anschein nacli kiirzesten und dabei sicliersten, Weg 

 namhaft zu machen, auf welchem eine Rechtfertiguug 

 derbewusstenPolhOhencorrectionen zu erlangen ware. 

 Es ist das die Berufung auf die Erfahrung, diesen 

 obersten Eichter in alien Dingen der Naturforschunff. 



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Sollte es gelingen, vor diesem Richterstuhl einen un- 

 zweideutigen Ausspruch zu erlangen, so ware damit 

 die Sache in gewisser Beziehung entschieden. In der 

 That ware alle die Miihe, die in den bisherigen Be- 

 trachtungen auf die Rechtfertigung des einzelnen Fal- 

 les gericlitet war, vergleichiingsw^eise unuiitz, wenig- 

 stens fiir den zimiichst vorliegenden Zweck, wenn es 

 sich herausstellen sollte, dass durch jene Correctionen 

 thatsachlich die beobachteten Polhohen im Allgemei- 

 Tjen den mittleren naher gebracht werden. Denn es 

 scheint doch wirklicli, als ob einer solchen Thatsache 

 gegeniiber jedes weitere Bedenken seine Bedeutung 

 verliert; ja dass iiberhaupt ersHtlurch solch eine That- 

 sache ein cigentlicher Anhaltspunkt gewonnen ware 

 fiir unsre Vorstellungen uber die Bildung und Be- 

 schaffenheit der Erdkruste statt der im Grande ganz 

 vagen Voraussetzungen und Annahmen, mit denen 

 wir uns bis jetzt begniigen miissen. Hiegegen kann 



noch Einiges eingewandt werden; nichtsdestoweniger 



stehn wir nicht an, die grosse Bedeutuug anzuerken- 



nen, die einer solchen Thatsache, wenn sie hinrei- 



chend begriindet wiire, zukame. Wir meinen aber, dass 



es eben darum nun doppelt Pflicht sei, bei der Fest- 



stellung derselben es an der nothigen Umsicht nicht 



fehlen zu lassen , also erstlich in dem einzelnen Falle 



wirklich alle in Betracht kommenden Umstiinde ge- 



hOrig zu beach ten, und sodann aus den vereinzelten 



Fallen nicht vorschnell einen Schluss auf das Allge- 



meine ziehn zu wollen. Damit ein solcher Schluss Be- 



rechtigung habe, ist nicht nur eine sehr betriichtliche 



Zahl einzelner wohlbegrtindeterErfahiungenerforder- 1 sprachen. . Vollstiindig erledigt 



lich, sondern es ist ganz unerlasslich , dass diese Er- [ die Sache keineswegs, und das vornehmlich aus Man 



fahrungen auf Punkte sich beziehen, die mo^lichst 

 welt liber die ganze Erdoberflache verbreitet sind. 

 Uberschaut man nun aber mit solchen Anforderungen 

 die Summe der beim heutigen Stande der Sache uns 

 zu Gebote stehenden Thatsachen, so erweist sich lei- 

 der, am Erforderlichen gemessen, das Vorhandene als 

 gradezu verschwindend; ja das ganz und gar Unzu- 

 liingliche desselben zu erkennen, bediirfte es gar nicht 

 solchen Maassstabes. Wir mtissen indess darauf ver- 

 zichten, von dem wahren Thatbestand in dieser so wich- 

 tigen Angelegenheit hier ein einigermaassen genaues 

 Bild geben zu wollen; es ware das nicht moglich ohne 

 eingehende Kritik, als deren Ergebniss schliesslich 

 sich zeigen wiirde, dass selbst die einzelnen That- 

 sachen, ungeachtet ihrer Sparlichkeit, meistentheils 

 noch lange nicht sicher genug festgestellt sind, um 

 auf dieselben irgend welche weitere Schltisse mit Si- 

 cherheit bauen zu durfen. So zum Beispiel sind wir 

 ftir die Falle, in denen dem Anschein nach die ent- 

 schiedensten Wirkungen zu erwarten waren, fiir die 

 Anziehung namlich der grossen Gebirgsmassen, fast 

 ausschliesslich auf die Ergebnisse der zweitcn ostin- 

 dischen Gradmessung angewiesen, deren nordlichste 

 Stationen dem Himalaya - Gebirge nahe genug kom- 

 rhen, um sehr bedeutende Ablenkungen des Lothes zu 

 erwarten. Was Alpen und Pyrenaen in dieser Bezie- 

 hung lehren, ist noch nicht ge'niigend erforscht, um 

 mehr sagen zu durfen, als dass daselbst starke Ablen- 

 kungen wirklich vorkommen. Dasselbe gilt von den 

 Gebirgen am Kap der guten Hoflfnung. tJber den ICau- 

 kasus durfen wir in den nachsten Jaliren sehr lehrrei- 

 ches Material erwarten; fiir 



aber in der That der Himalaya allein, in Bezug auf 

 den etwas Bestimmtes vorliegt. Und doch reicht selbst 

 hier das Vorhandene keineswegs bin, ein wirklich deut- 

 liches Bild des wahren Sachverhalts zu geben. Der 

 Gegenstand ist von verschiedenen Seiten her unter- 

 sucht worden , so dass wir nachgrade eine ganze Li- 

 teratur iiber ihn besitzen. Namentlich muss erwahnt 

 werden, dass er Veranlassung gegeben hat zu einer 

 sehr sinnreichen Hypothese Airy's, der zufolge in der 

 That in gewisser Entfernung von den eigentlichen Ge- 

 birgsmassen nicht die Ablenkungen sich zeigen diirf- 

 ten, die der scheinbaren Wirkung der Gebirge ent- 



deu Augeublick ist es 



wie gesagt 



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