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Bulletin de r/tead^mie Imperiale 



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T 



La critique se refuse h admettre que pendant 

 siecles il ne se soit produit aucun mouvem 

 Tprtuel en Chald^e et en Mesopotamie , et q 



pro fond 



6 narmi des populations dont 



les precedents nous avaient revele une portee d' 

 prit d'autant pins appreciable, que la race semitiq 

 k laquelle elles appartenaient , n'a fourni que de t 



d'une aptitude parti 



anenne 



? 



de se preter a des 



qui s'^Ioignaient d'une maniere assez sensible de I'idee 



relig 



112 



organe principal du developpement de 

 ■Taiures engendrees par les peuples s6- 



mitiques. 



113 



quer 



Les deux points extremes que nous venons d'indi- 



;nne et profane qui 



une litt^ratuT 



pai 



s'eteignit assez brusquement, et une culture cbreticnne 

 qui se manifesta d'une facjon tres subite, exigent ce- 

 pendant une transition qui permette de comprendre, 



par la pens6e 



produit 



durant I'espace interm^diaire qui separe ces deux 



cultures. 



Nous essayerons de d^montrer plus loin que c'est 

 dans les livres des Arra^niens, ces infatigables tra- 

 ducteurs des ouvrages des Grecs et des Syriens, des 

 ^poques pai'enne et chretienne, que doit se rencontrer 

 le trait d'union qui relie ces deux litteratures ariennes, 

 representees , I'une par I'element cbaldeen ou naba- 

 t§en, I'autre par Telement syriaque. 



Mais avant d'entreprendre cette discussion , reve- 

 nons au texte meme de Moise de Khoren , et voyons 

 d'abord quelles sont les sources chaldeennes oil il a 

 puise une partie de son histoire des temps priraitifs 

 de I'Armenie. 



Nous avoiis dit que Moise avait surtout fait usage 

 des sources grecques, nous avons vu aussi qu'il avait 

 de preference 



consults les 



helleniq 



de 



chaldeens 



ces versions etaient considerable 



e que de son temps 

 i"*), et que c'est 

 grace k elles que nous counaissous quelques-uns des 

 fragments de cette vaste litterature arameenne, qui 

 jeta tant d'^clat a des epoques fort anciennes, puisque 



112) Eenan, ibid., liv. Ill, ch. 2, p. 238 et smv. 

 lis) Renan, ibid., liv. T, cb. 1, p. 5. — Kouvelles consid. sur le 

 caract. des peuples semit. et leur teudance au monotlieisme (Journ. 



asiat. 1859). 

 114) Sukias de Somal, Quadro delle opere ant trad, in arm., p. 8 



et siuT. 



les tcxtes que Ton considere comme les plus recents"') 

 echappent presque a notre analyse et sont en ce mo- 



r 



ment I'objet de graves contestations, relativemeut a 

 leur age."*'} 



La personnalite autour de laquelle semble s'etre 

 groupee une partie de cette litterature paienne, est 

 Berose; du moins c'est a ce personnage que les Grecs 

 attribuaient en grande partie les ouvrages de la litte- 

 rature chaldeenne dont la connaissance etait parvenue 



5 J. 



jusqua eux. Les ecrits 



de Berose sont le premier 



temoignage historique qu'invoque Mo'ise 



117 



et bien 



que nous ayons Tintime conviction qu'il n'eut jamais 

 entre les mains les recueils qui passaient sous le nom 

 de cet historien, et que ce qu'il en connaissait, il 



t 



I'avait su par Eusebe, qui lui-meme I'avait emprunte 

 a Alexandre Polyhistor, il n'en est pas moins vrai 

 que , deja au V siecle , le nom de Berose et les ou- 

 vrages qu'on lui attribuait etaient enveloppes d'une 

 legende. II arrive^ de rencontrer dans les littera- 

 tures ariennes et arameennes de semblables pheno- 

 menes, et de voir rattacher au nom d'un personnage 

 historique ou meme heroique toute iine antique cul- 

 ture dont les elements , de provenances diiferentes. 

 passent sur le compte d'un auteur ceiebre. 



Pour ceux qui ont etudie dans quelques-uns de ses 

 details la personnalite et les ecrits de Berose , il pa- 

 rait evident que ce personnage est un etre reel, ap- 

 partenant a une epoque savante, tres voisine de celle 

 d' Alexandre , et que Ton a rattache a la legende fa- 

 buleuse d'une Sibylle, par cette seule raison que Be- 

 rose avait vraisemblablement recouru tres souvent 

 dans ses ecrits aux livres et aux oracles sibyllins. 



Plusieurs critiques avaient pretendu que le nom de 

 Berose est une appellation chaldeenne ou juive , for- 



1I» 



mee des mots j;^! 12"^), ou fe?D« "13, ou fc^'Dl:? 



I 



I 



ou encore W^i^ 



1 



121 



); mais M. Renan a prouve que ce 



J 



115) Renan, Sur I'agc du livre intitule Agriculture nabat^enne 



p. 14 ct passim. 



116) Chwolsou, Uber die Uberreste der altbabyl. Literatur in 

 arab. "Obersetzungen (dans les M6ra. de I'Acad. de Si, P6t., t, VIII, 

 18^9). — Kenan, Sur I'^ge du livre etc, p. 14. 



117) Moise de Khoren, liv. L ch. 2. 



118) Renan, Mem. sur Sanchoniathon, p. 301, dans lea Mem. de 



rAcad. des luscr. et Belles-Leltres, t. XXIII (1858)* 



119) Scaliger, Thes. temp», p. 408, note. 



120) Wahlius, Erdbeschreib, v, Ostindien, t. II, p. 178. 



121) Semler, Misc. lect., fasc.I, p. 27. 

 t IT, p. 495, note 1. 



Fragm 



