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des iSciences de Saint - Petepsboarg-. 



dans les archives existaient des recueils de chants 



P 



185 



Quand Moise a epuise la compilation de Mar Ap 



Gadina, il cite de 



Mais il 



passage d'une grande 



les anciens 



achaient 



ordre 



et qui prouve a quel point 

 d'importance a ces sorts de c _ 

 rable qui regnait dans les classements. Le passage 

 de Moise est formel a cet egard, et meme il indique 

 de quelle maniere chaque dossier et chaque piece 



u6s. II s'agit de I'histoire d'Edesse 



k I'endroit ind 



mie piece relative a la 



ccession des rois qui precederent et suivirent I'Ab 

 r dont il est question chez Moise de Khoren. 

 L'antiquite, qui possedait des tresors si considera- 



bles, 



des fragments 



fiants des innombrables documents qui etaient rcnfer 



dans les centres intellectuels de 



Si Moise 



ofite de queloues-uns de 



Etaient 



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depuis les derniers rois Arsacides, jusqu'a Abgar 



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186 



hbiuq II q.utnb'u liuri-iuO hh Kiuaufrnant-Iak-iul/l 

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des 



«Cherche a Keghakhouni, dans la province de Siou- 

 uikh, et tu trouveras, premier dossier, N° 13, I'assu- 

 rance que, dans les archives d'Edesse existe I'his- 

 toire de tons les faits et gestes de nos derniers rois 

 jusqu'a Abgar, etc.« 



De ceci oi> peut conclure que 

 archives, dans l'antiquite, ne le cedait en rien a celui 

 que des ordonnances souveraines ont decrete dans le 

 cours de notre siecle; car si Ton compare le systeme 

 qui fut suivi dans les archives d'fidesse avec celui 

 qui a ete mis en pratique dans les depots de nos 

 grandes administrations de Paris et des departements, 

 on verra que le principe est identiquement le meme. 

 Les archives d'li^desse etaient divisees: 1° par pro- 

 vinces; 2° par cantons; 3° par villages et satrapies; 

 4 les archives de chaaue villasre etaient renarties en 



sors, si d'autres ^crivains n'avaient point cte si sobres 

 de citations et d'extraits, aujourd'hui le monde paien, 

 qui est I'objet des plus serieuses investigations, repa- 

 raitrait dans toute sa v^rite. On peut faire aux 6cri- 

 vains de l'antiquite et k ceux des premiers siedes de 

 notre ere le grave reproche, d'avoir laisse pcrdre les 

 richesses qu'ils Etaient a meme de recueillir et de nous 

 transmettre, et, disons-le, si les ecnvains du moyen- 

 age, au Heu de nous livrer cette prodigieuse quantite 

 d'ecrits mediocres et sans valeur, qui ferment la por- 



la plus notable des productions des litteratures 

 itales et occidentales, comprises entre le V^ siecle 



tion 



de notre ere et le XV*, eussent employe les dix siecles 

 qu'il ont mis a composer des livres de th^ologie, de 



F 



scolastique, de polemique futile et d'elucubrations de 

 toute sorte, a transcrire les chefs-d'oeuvre de I'anti- 



en avance de plusieurs siecles, 



jure qu ] 

 barbaric 



sulmane aurait accepte, deja depuis de longues an- 

 nees, la civilisation et les lumieres que nous com- 

 mengons seulement a r^pandre chez elle, et dont elle 

 s'obstine a meconnaitre les bieufaits! 



dossiers 







enfin chaque dossier se composait de 



de 



\ 



Ainsi, en admettant que les archives d'Edesse exis- 

 tassent encore, et qu'un ^rudit eut voulu verifier par 

 lui-meme I'assertion de Moise de Khoren, qui ecrivait 

 11 y a maintenant quatorze siecles , il aurait trouve 

 sans peine, d'apres les indications si precises de I'his- 

 torien armenien, la piece n" 1 3 du dossier I" du can- 

 ton de Keghakhouni , range dans les archives de la 

 province de Siounikh, et nul doute qu'il n'aurait de- 



Nous avons essaye, dans la mesure de nos forces, 

 de prouver quelle place glorieuse Moise de Khoren 



I'histoire litteraire de I'orient, le role 



V. 



dans 



eminent 



jou§ parmi ses compatriotes 



durant le errand siecle de la culture intellectuelle de 



o 



I'idiome armenien, et nous avons demoutre quels ser- 

 vices il a rendus a I'histoire, en nous transmettant 

 quelques-uns de ces fragments des 'anciennes littefra- 



tures de la Chaldee , de la Syrie et de la Grece , qui 

 jeterent tant d'eclat pendant les siecles qui 

 derent et suivirent I'ere chretienne. 

 Nous avons prouve quel prix on doit atta 



prec 



185) Moise de Iflioren, liv. I, ch. 14. 



186) Moise de Khoren, liv. II, ch. 10. 



re, et nous avons refute les opinions des cri- 

 qui ont taxe Moise d'imposture et ont cherche 



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