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des Sciences de Saint - P^tersbonrg:. 



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AnRiindigung: einer .tusg^abe des liberties 

 von Prof. Wopsaae: Nordtske Oldsager (Mor- 

 disclieAltertliumep),mit russisclieni Text. 



(Lu le 31 mai 1861). 



Kur ganz rohe Volker sind gleichgiiltig gegen ihre 



Existenz in der 

 en. Je mehr da- 





Vergangenheit, der Kampf urn die 

 Gegenwart umfasst alle ihre Interes 



!gen ein Volk in der Civilisation fortschreitet, urn 

 .J mehr wachst seine Theilnahme an seiner eigenen 

 Vergangenheit. Es geht ihm darin wie dem einzelnen 

 Menschen, der im gereiften Alter gern auf seine 

 Jugend zuriickblickt und iiber dieselbe sich belehren 



lasst. Aber so wie der 



Mensch eine voile 



Kenntniss von sich nur aus der Zeit haben kann, in 

 der Bewusstsein und Gedachtniss vollstandig entwik- 

 kelt waren, iiber seine friihesten Jugeudjahre aber 

 nur durch Verwandte und andere altere Personen, die 

 in seinem Hause Verkehr hatten, Bruchstiicke erfah- 

 ren kann, so hat ein Volk eine vollstandige Geschichte 

 erst von der Zeit an, in welcher es selbst Notirungen 

 machen konnte; seine friihem rohen Zustande lernt 

 es nur aus vereinzelten Berichten anderer Volker ken- 

 nen, die mit ihm in Beriihrung kamen, selbst aber 

 schon weiter vorgeschritten waren, und die Kunst ver- 

 standen, die Begebenheiten, die sie erlebten, oder von 

 denen sie horten, niederzuschreiben. Von der Schrei- 

 bekunst hangt also die urkundliche Geschichte ab. "Wo 

 diese in einem Volke fehlt, und auch bei seinen Nach- 

 barn nicht einheimisch ist, da fehlt eine vollstandige 

 Geschichte, ja es miisste alle Kenntniss von den frii- 

 hern Zustanden fehlen, wenn man nicht Urkunden an- 

 derer Art auffinden konnte. Es ist aber die Schreibe- 

 kunst selbst eine spate Erfindung und eine Erfiudung, 

 die sehr langsam vor sich gegangen ist. Sie hat ihre 

 eigene Entstehungs-Geschichte, eben well sie nur all- 

 mahlich vor sich ging, nicht aufzeichnen konnen, aber 

 es hat sich doch so viel erhalten, dass wir sie mit 

 einiger Sicherheit verfolgen konnen. Als die Israeli- 

 ten aus Agypten zogen, konnten sie schon schreiben, 

 und die Griechen und die tibrigen Volker Europas 

 erlernten diese Kunst, wie sie selbst angeben, zwar 

 nicht grade von den Israeliten, doch von verwandten 

 Semitischen Volkern. Hatten diese die Schreibekunst 

 ursprunglich erfunden? Es scheint nicht. Sie ahmten 

 ohne Zweifel nur die Agypter nach. An den Bauwer- 

 ken dieser letztern sehen wir, dass sie sehr fruh auf 



ihreu Tempein Gegenstftnde, denen sie eine hohere 

 Bedeutung beilegten, abbildeten, und allmOhlich dahin 

 gefuhrt wurden, die Abbildungen fur die Anfangslaute 

 der "NVorter, mit denen sie die Gegenstiindc bezeich- 

 neten, zu gebrauchen. So entstand ohne Zweifel die 

 Buchstaben-Schrift der Agyptcr, welclie die Israeli- 

 ten fOr ihre Sprache nachahraten. Auch die Begriffs- 

 Schrift der Chincson scheint auf iihnliche Art, obglcich 

 ganz selbststandig , aus Abbildungen entstanden zu 

 sein, die man allmiihlich verkiirzte und als Svmbole 

 gebrauchte. Das weiter zu verfolgen gchOrt nicht hier- 

 her. Wir haben nur darauf hinweisen wuUon, dass 

 fur historische Nachrichten doch auch andere Docu- 

 mente bestehen konnen als geschriebene, obglcich sie 

 weniger vollstandig sind und nur in allgemcinen Um- 

 rissen sprechen. Die Pyramiden der Agypter und ilber- 

 haupt ihre grossen Bauwerke gehen weit iiber die 

 ausgebildete Schreibekunst zuriick. Ihre Bilder und 



L 



Sculpturen zeigen uns den Uranfang der Schreibe- 

 kunst, welche iiber ihre eigene Entwickelung nicht 

 berichten konnte. Aber wo keine grossen Bauwerke 

 und keine Sculpturen sich erhalten haben, sind da' die 

 Menschen ganz spurlos voriibergcgangen? Oderkommt 



es nur darauf an , diese Spuren mit Ausdauer aufzu- 

 suchen und zu deuteu? 



Lange hat man in der That geglaubt, man konne 

 gar nichts Bestimmtes iiber die Zustande der gesamm- 

 ten Menschheit vor Erfindung der Schreibekunst er- 

 fahren, namentlich was das nordliche Europa betrifft, 

 wo diese Kunst erst sehr spat einwanderte. Nur 

 die verschiedenen Zustande roher Volker, die man 

 abgesondert von dem Verkehr mit gebildeten in ver- 

 schiedenen Gegenden der Erdoberflache gefunden hat, 

 liesseu vermuthen, dass auch die Vorfahren derjeni- 

 gen Volker, welche jetzt alle Vortheile der Civilisa- 

 tion und mannigfacher Kiinste geniessen, einst in eben 

 so rohen Zustanden sich befanden. Dass diese Vcr- 



muthung gegriindet 



Tgab sich aus zufalligen 



Funden in der Erde, die man in verschiedenen Lan- 

 dern Europas machte. Man fand Graber, in denen die 

 "Waffen aus einem Gemisch von Kupfer mit einem an- 

 dern Metalle bestanden, Schmucksachen und Werk- 

 zeuge aus demselben Gemisch, aber gar nichts von 

 bearbeitetem Eisen. Man schloss daraus, dass sie aus 



einem Zeitalter 



welchem 



nicht verstand das Eisen zu bearbeiten 



