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1 BATTERIOCECIDII IN UNA PIANTA DI « GALEGA ECC. » 387 
La maggior parte erano rettilinei, alcuni curvilinei, altri cur- 
vati ad S. Forse uno o due fra molte migliaia avevano forma 
di ipsilon o di T. Ma mi è parso di constatare che siffatte figure 
abnormi non hanno altro significato, salvo quello che, essendo detti 
bacilli agglutinativi ai loro due capi, qualche volta accade che al- 
cuno di essi si appiccica ad un altro, in guisa da far luogo alle 
su indicate figure. 
Mi sembravano muoversi con un legerissimo moto di trasposi- 
zione e traslazione. Almeno più volte feci la prova di fissarne due 
per lungo tempo, e rilevai che non serbavano la stessa distanza, 
ma o si accostavano o si scostavano, benchè lentissimamente. 
Ripetei le osservazioni per un seguito di giorni, notando sempre 
fenomeni affatto identici. Allora pensai di troncare una delle radici 
munite di tubercoli, e di porla in acqua, tutti i giorni rinnovata, 
prevedendo che detti corpuscoli non potendo più nutrirsi, avrebbero 
presentato altri caratteri. E infatti dopo tre o quattro giorni ave- 
vano ancora l’ apparenza di essere vivi; ma i bacilli, ben pochi 
eccettuati, si erano disciolti in cellule isolate tondeggianti ; svelando 
così un altro carattere di batterii veri; i quali, se sono in colonie 
lineari, quando viene a mancare l alimento, tendono a isolare le 
loro cellule, per poterle mutare in germi. 
Nel frattempo la mia pianta, benché'nutrita di sola acqua, si 
sviluppava con meraviglioso vigore, svolgendo otto robusti rami, 
e un ammasso di nuove radici, un principio di coda di volpe. 
Ma nessuna di queste nuove radici era munita di tubercoli. 
Ei vecchi tubercoli, quelli delle vecchie radici, essendo stati sacri- 
ficati alle giornaliere esperienze, dovetti porre un termine alle 
osservazioni riguardahti la loro natura. 
In conclusione non potei esimermi dal proporre il quesito: una 
planta nutrita di acqua semplice, depauperata anzi totalmente pri- 
vata dei suoi magazzini di sostanza nutritiva, come poteva svilup- 
parsi con un vigore tanto straordinario ? 
La soluzione del quesito non è difficile. Basta ammettere che la 
