390 di hr F. DELPINO, 
Per ciò poi che riguarda la sorgente dell'azoto, si riesce ancora - 
a una perplessità più grande. 
Risulta dalle analisi le quali furono fatte, che l’acqua del Setta 
non contiene nè ammoniaca nè nitrati, salvochè in quantità inap- 
prezzabili. 
Pensare che l’ azoto contenuto inizialmente nella pianta fosse 
bastato a cotanto sviluppo di cellule, di tessuti, di organi, é pensare 
l’ impossibile e l’ assurdo. S'imagini che la pianta stava da prin- 
cipio comodamente in un bicchier d’acqua, e che da ultimo sviluppò 
un enorme cespite obconico del diametro di circa un metro, con 
otto robusti virgulti della lunghezza di circa ottanta centimetri 
ciascuno. 
Il pensiero clie detta pianta possa aver avuto la facoltà di fis 
sare il libero azoto atmosferico, è risolutamente contraddetto da 
tutte le esperienze fisiologiche le più attendibili e sicure. 
Qual fu adunque per la nostra pianta la sorgente di azoto? Del 
quale del resto non mostrò giammai di soffrire deficienza ? 
Prima di proporre al riguardo le nostre conclusioni, terminiamo 
la storia di questa coltura. 
Lessi in parecchi trattati di fisiologia vegetabile che quelle pinta 
alle radici delle quali si nega l'azoto, dopo aver vegetato per qualche 
tempo, languiscono e non tardano a perire. 
Quest' affermazione, verisimilmente dedotta da coltura di piante 
nell' acqua , è affatto in opposizione al risultato della nostra espe- 
rienza. 
A che deve essere attribuita questa differenza nei risultati ? 
Credo di non errare attribuendola al metodo che ho tenuto nel 
rinnovellare l’acqua alla pianta. Se io mi fossi limitato soltanto a 
pulire le pareti del vaso e a mutar l’acqua, il mio esperimento 
sarebbe senza dubbio andato fallito e la pianta dopo alcun tempo 
di languore avrebbe dovuto senza fallo perire. Il putridume avrebbe 
infallantemente invaso la massa delle radiei con danno irreparabile 
e perentorio. Ad ovviare così fatto malanno , ogni volta che mu 
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