FLORA MEDITERRANEA AUSTRALIORE E SAHARA 
da una teoria intorno al modo, onde gli organismi sono stati generati. 
Questo fatto adunque ci autorizza a tenere l’ anzianità qual carattere 
indiscutibile del mondo vegetale creatosi in quella zona originariamente; 
un'anzianità, che dati dal mioceno, se vogliamo accennare al tempo, in 
cui esso mostrò il suo più antico sviluppo, la continuità ed estensione 
d’area più ragguardevoli; e che a ragione assegna a tal flora la spic- 
cata tropicalità o subtropicalità ond’ era insignita. Riconoscere la sua 
esistenza e le determinazioni, che essa flora col tempo andò acquistando, 
ci fa quasi trovare nell’ errata opinione di Drude, che riguarda la 
fitogeografia come una disciplina mediana fra botanica e geografia (1), 
qualcosa di vero; quando arriviamo a vedere come tal riconoscimento 
ci tragga a conseguenze paleogeografiche, cooperi a convincere di falso 
la tesi Matthews. Riconoscerne poi l’unità è obbedire al sano principio 
di Unger, già ventilato; col quale collima perfettamente e necessaria - 
mente la legge fitogeografica, formulata da Alfonso De Candolle, della 
coacervazione delle forme congeneri e coordinali; e quindi vi collima 
la maniera, onde”coteste forme si creano. Lo sguardo di Grisebach ab- 
biamo visto quanto fosse incapace di fruire d’ una tal visione scien- 
| ziale, da comprender questo nesso di cose; quanto fosse inceppato dalla 
ristretta contemplazione della semplice geografia del Mediterraneo pre- 
| sente, e quindi menato ad una divisione volgare del dominio floristico 
relativo, ad una sua insufficiente delimitazione. 
Certamente men difficile sarebbe la partizione della flora mondiale 
e quella di un dominio; qualora essa legge non avesse patito gli oscu- 
ramenti intervenuti da cause geografiche e biologiche: la continuità, 
che essa esprime, è stata al contrario lesa in varie guise, e per l’azione 
di fattori diversi; come lesa è stata la continuità d’ un genere © d'un 
‘ordine di piante per via dell’estinzione di numerosissime forme, che la 
restituirebbero, se risuscitate. Ma al naturalista incombe il dovere d’in- 
I tuirle queste continuità, di metterle in luce, di reintegrarle idealmente. 
Di per lui perciò una felice contingenza; se le difficoltà, naturalmente 
opposte all’espansione d’una forma, concorran ad attenuare quell’ oscu- 
Co I 
| (1) Stando all’ essenza d’ una disciplina, la fitogeografia è parte della bo- 
