LEOPOLDO NICOTRA 
tempi miocenici; se poi queste restaron prive della compagnia di pro 
dotti pliocenici, vuol dire, che una riduzione dei mari dovette aver 
luogo spirando l'epoca pliocenica; in grazia di che dovetter perire o e- 
migrare essi prodotti; e, per contro, attingere una fase cospicua di crea- 
zione l’ittiofauna, che oggi popola il nostro mare, stante le incursioni 
pleistoceniche distruggitriei della parte non piccola di continente me - 
diterraneo, cui le plioceniche avevano rispettato. E quì è l’ora, in cui 
si svolge il sahariano; in cui anche le specie veg-tali, per questa per- 
dita di terreno e per l’abbassamento di temperatura, emigrano o peri - 
scono; in cui dominano le alluvioni a torto invocate come escludenti 
ogni supposto di regime marino nel Sahara), che precedettero il domi- 
nio della siccità, diventato sempre maggiore col decorso del tempo, ed 
| esteso dall’Algeria all’Arabia ed al Mare morto. Negare l’ esistenza di 
regime cotale, sia nel pleistocene che nel pliocene, è affermare dunque 
cosa improbabilissima: affermare cioè una completa indipendenza del- 
l’area sahariana dalle oscillazioni compiutesi nel Meditertaneo. 
La frammentazione subita dal continente insediato nel Mediterraneo 
fin da tempi remoti dovette condurre ad una trasformazione della flora 
terziaria; ma più presto nella porzione occidentale essa trasformazione 
dovette quindi aver luogo, stante la persistenza di continentalità orien- 
| tale, che non fu affatto lesa prima del pleistocene. Siechè l’ Asia e 
| l’Africa potevano seguitare ancora a condividere con l'Europa i loro 
prodotti floristici (1), quando già gli arcipelaghi nel bacino mediter- 
raneo occidentale mostravano resti di quell’ antica flora e prodotti di 
| filiazione dei tanti componenti di essa. Se l’ Africa intanto» manca di 
varii generi ellenici, come di varii generi africani vediamo mancare. 
la penisola balkanica; è uopo concludere che trattisi di entità guada- 
gnate dopo la distruzione di quel continente orientale; quindi la paleo- 
geografia può, sino a certo segno alméno, ben ajutarci in una ricerca 
vietata alla statistica, cioè nell’assegnare la cronologia delle vicissitu- 
| dini floristiche, nel moderare la facile supposizione di tanti acquisti 
| della flora europea fattisi pel tramite africano. Essa ci aiuta a spiegare 
| l’esimio endemismo cretico ed anatolico, l'affinità fra Cipro e Creta, la 
scarsezza di Cipro rispetto a prodotti caratteristici del Mediterraneo, e 
(1) Ad esempio, palme, afroasiane oggi, si trovan fossili in Europa. 
