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Dass wir über die physische Beschaffenheit der Sonne so 

 Weniges und dazu noch sehr Lückenhaftes wissen, ja dass wir 

 nicht einmal im Stande sind mit einiger Sicherheit zwischen 

 den beiden Ansichten über die Natur des Kerns zu entscheiden, 

 liegt darin, dass das blendend weisse Licht des Kerns oder 

 der Photosphäre alles andere Licht überwuchert. Ein Abblenden 

 des Sonnenlichtes wird nicht zum Ziele führen, weil das diffuse 

 Tageslicht dadurch nicht abgehalten wird. Anders ist es bei 

 totalen Sonnenfinsternissen, wo der Mond die Sonne bedeckt 

 und wir sind dann im Stande die Umhüllung derselben der 

 Untersuchung mit dem Spektroskope zu unterwerfen. Wir wollen 

 nicht bei der Schilderung der Vorgänge in der äussern Natur, 

 die eine totale Sonnenfinsterniss begleiten, verweilen. Wir 

 wollen nicht die Gefühle wiedergeben, die den minder Einge- 

 weihten erfassen, wenn er von einem etwas erhöhten Standpunkte 

 den Schattenkegel des Mondes mit rasender Eile herabkommen 

 sieht, als ob ein materieller Gegenstand, wie ein ungeheurer 

 Rauch, auf die Erde losstürme. Es sind dies zu bekannte, oft 

 und oft geschilderte Erscheinungen, die bei jeder totalen Son- 

 nenfinsterniss sich einstellen. Nur noch soviel. Totale Sonnen- 

 finsternisse gehören für einen bestimmten Ort auf der Erde zu 

 den seltensten Erscheinungen. Seit 1715 sah London keine, 

 für Berlin wird eine am 19. August 1887 sichtbar sein, während 

 Paris im ganzen 19. Jahrhundert keine sehen wird. Während 

 der Totalität zeigt sich um den scharf begrenzten Mond ein 

 Lichtschein, die sogenannte Corona. In derselben sieht man 

 dicht am Mondrande entweder einzeln, oder zu unregelmässigen 

 Conglomeraten zusammengedrängt wolkenartige Massen, die Pro- 

 tuberanzen. Lange Zeit war man darüber im Unklaren, ob diese 

 Gebilde der Sonne oder unserer Athmosphäre angehörten; ge- 

 genwärtig kann nicht mehr daran gezweifelt werden, dass die- 

 selben der Sonne angehören. Ihrer Erforschung galten die 

 grossen Expeditionen, welche im Jahre 1868 zur Beobachtung 

 der totalen Sonnenfinsterniss in Indien am 18. August ausge- 

 sendet wurden. Im folgenden Jahre fand bekanntlich wieder 

 eine für Europa unsichtbare Sonnenfinsterniss statt, welche am 

 9. August, während ihres ganzen Verlaufes in Nordamerika be- 

 obachtet werden konnte. Sie erregte in Nordamerika bei Photo- 

 graphien und Astronomen das lebhafteste Interesse und veran- 

 lasste grosse wissenschaftliche Expeditionen, welche fast alle 

 von dem schönsten Wetter begünstigt wurden und mehre wich- 

 tige Daten, neben gelungenen photographischen Abbildungen, 

 lieferten. Hatte man während der grossen indischen Sonnen- 

 finsterniss mehr die Beschaffenheit und Natur der Protuberanzen 

 und die sie begleitenden Umstände zu erforschen gesucht, so 

 galt nun der wesentliche Theil der Beobachtungen neben der 

 Erforschung der Protuberanzen, der Corona und der Untersu- 



