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langsam, sondern schnell vollziehen zu lassen, und sie eine Um- 

 prägung der Formen zu nennen. Damit erhalten wir ein neues 

 Wort, auch eine neue Ansicht, aber sicher keine Erklärung. Der 

 Vorgang bleibt so räthselhaft, wie vorher; es wird dadurch einer 

 gewaltsamen schöpferischen Thätigkeit übertragen, was nach Darwin 

 sich einfach im Laufe der Natur vollzieht und nichts als die Folge 

 allgemeiner Naturgesetze ist." 



Uebrigens zeigt Zittel,*) „dass die sprungweise Entwicklung 

 der fossilen Pflanzen- und Thierwelt nicht nur kein Einwurf gegen 

 die Umwandlungstheorie, sondern gradezu eine nothwendige Folge 

 derselben" sein kann, wenn man annimmt, dass das Gleichgewicht 

 unter den Organismen auch plötzliche Störung erleidet. Dadurch 

 aber würde ein erbitterter Kampf ums Dasein und eine rasche Um- 

 gestaltung der Flora und Fauna herbeigeführt werden können. 

 Als treffendes Beispiel führt Zittel die Insel St. Helena an. Bei 

 der Entdeckung im J. 1506 war diese Insel vollständig mit Wald 

 bedeckt. Jetzt ist der grösste Theil der Insel ohne Vegetation und 

 wo eine solche sich noch findet ist sie zum grössten Theil aus 

 europäischen, amerikanischen, afrikanischen und australischen 

 Pflanzen zusammengesetzt. „Der Mensch mit seinen Begleitern, 

 Ziege und Schwein, beschleunigte diesen Vernichtungsprozess, so 

 dass innerhalb drei und einem halben Jahrhundert etwa 100 der 

 Insel St. Helena eigenthümliche Gewächse von der Erde ver- 

 schwanden." Derselbe Vorgang ist auf Neuseeland beobachtet 

 worden. „Denken wir uns," fährt Zittel fort, „ein Geologe hätte 

 nach 4000 Jahren die Land- und Süsswasserbildungen von St. 

 Helena und Neuseeland zu studiren, so könnten wir zum Voraus 

 sagen, dass er zu unterst Schichten mit Ueberresten der ur- 

 sprünglich einheimischen Pflanzen- und Thierwelt finden würde. 

 Der Zwischenraum von 300—500 Jahren, in welchem die ganze 

 Lebewelt neu umgeschaffen wurde, würde zwar durch geringfügige 

 Absätze vertreten sein, allein bei der ausserordentlichen Mangel- 

 haftigkeit der geologischen Ueberlieferung dürften wir durchaus 

 nicht hoffen, den Vertilgungs- und Neubildnngsprozess aus den 

 versteinerten Ueberresten verfolgen zu können. Es würde vielmehr 

 scheinen, als ob zwischen den tieferen Schichten mit den einhei- 

 mischen Formen und der höheren mit der modernen Flora und 

 Fauna kaum ein Zusammenhang existirte." 



*) Zittel : Aus der Urzeit. Bnd. 2. 590 u. ff. 



