La minaccia contro la grande e bella industria ecc. 75 



500 anni, quello di 150. E si calcola pure da competenti ornitologi che le altre 

 specie destinate a scomparire in un non lungo periodo di tempo, non sia in- 

 feriore a 50. 



La colpa di questa considerevole diminuzione di specie, non è certo delle 

 operaie cacciabili, ma non cacciatrici. La colpa è dei cacciatori, che oltre uc- 

 cidere senza freno uccelli dal piumaggio più o meno al traente, non di rado 

 distruggerne le uova. La imprevidenza degli uomini è stata ed è grandissima. 

 Si potevano e si possono, come si è fatto per gli struzzi e per qualche altra 

 specie pregiata sia pel commercio, sia per 1' alimentazione, fare allevamenti 

 artificiali : ma invece si continua a perseguitare e uccidere non pochi fra i più 

 cari e belli uccelli, che anche per altre cause non sono più così comuni e 

 copiosi come lo erano in America, Asia, Asia, Africa, Europa ed Australia 

 in altre epoche. Che dire, ad esempio, dell' esterminio attuale in talune regioni 

 americane ? ! 



Come primo effetto del progetto ancora da approvarsi in Inghilterra, si 

 è pur detto che ebbesi la abolizione delle penne d' airone bianco negli elmi 

 ecc. dei militari. Ora è un fatto che delle belle piume dell' Egretta alba e di 

 altre specie della famiglia Ardeidae, come di altre famiglie, si è fatto e si fa 

 uno sciupio grandissimo. 



La Camera di Commercio di Londra si è anche essa preoccupata che 

 possa altrove trasferirsi il centro di un mercato così fiorente per la vendita 

 della piume, che a Londra sono sempre inviate da ogni parte. 



Si parla di una nuova conferenza internazionale che si occupi per dav- 

 vero delle norme da stabilire — e il difficile sta sempre nel farle osservare, 

 come non si osservano quelle della pesca ecc. — per la preservazione di uc- 

 celli rari e splendidi pel piumaggio. 



Lo stato di Nuova-York in America ha nello scorso anno adottato una 

 legge che a partire dal 1 luglio prossimo proibisce la vendita ejfl' esportazione 

 di determinate specie di uccelli. E gli industriali francesi si sono molto preoc- 

 cupati di queste disposizioni. 



Quali saranno adunque i risultati di queste paure, e di questa agitazione 

 che si svolge più nel campo ornitologico industriale, che nello scientifico ? 



La ragione per proteggere gli uccelli sussiste sempre ; ma bisogna pro- 

 teggerli viventi con discernimento e con efficacia. Senza un regolare e diffuso 

 allevamento di un maggior numero di specie utili, senza la protezione delle 

 uova e dei nidi, esposti ad ogni ribalderia di sciocchi monelli, ed anche di 

 ignoranti adulti, senza infine provvedimenti savi ed opportuni, si farà una bat- 

 taglia per le penne degli uccelli morti; dimenticando che abbisognano molte 

 serie conoscenze per raggiungere il compito principale, eh' è quello « de les 



protéger vivants, dans leur pays d' origine » come testé concluse 



un valente scrittore. 



