168 Antonio Carnicci* 



qu' un vestige ou rudiment de celle de l'éléphant ; e' est le seul 

 caractère de conformation par le quel ori puisse dire que le tapir 

 rassemble à l'éléphant ». 



Questi due fatti, cioè della grandezza relativa fra i Mam- 

 miferi americani, e della presenza d'una piccola proboscide nei 

 Tapiri, sono ripetuti dagli scrittori più autorevoli di Francia 

 (Cuvier, De Blainville, Gervais, ecc.) con parole 

 poco diverse da quelle usate dal Buffon, come sono ripetuti 

 da scrittori americani, inglesi e tedeschi. E se vennero da pa- 

 recchi meglio chiarite diverse particolarità concernenti F organiz- 

 zazione dei Tapiri, i loro costumi, il modo con cui si preferisce 

 di farne la caccia, la loro distribuzione geografica ecc., certo è 

 che rimane sempre attraente e istruttiva la descrizione che diede 

 il Buffon, il quale inoltre seppe sì bene riassumere e ripor- 

 tare le osservazioni comunicate dal dott. B a j o n all'Accademia 

 delle scienze fin dal 1774, correggendo in pari tempo qualche 

 asserzione inesatta dell' istesso distinto Chirurgo di Cajenna, 

 come non meno garbatamente corresse il celebre Tyson della 

 Società Reale di Londra. 



Il Buffon continua dopo (pag. 493) a riferire quanto il 

 B a j o n constatò fra i primissimi osservatori intorno alle diffe- 

 renze che passano fra il cf e la p del Tapiro americano tipico 

 (il così detto mai'pouri), sia riguardo alla mole, alla lunghezza 

 dei peli, al grido diverso per intensità che manda l'uno e l'altra. 

 E di questa, cioè della p, fissa l'epoca, la durata della ge- 

 stazione ecc. ; e narra alcuni interessanti fatti riguardanti i due 

 sessi, ad esempio, l'abilità con cui nuotano, il loro regime ali- 

 mentare ecc. 



Questo rapido cenno ho voluto fare perchè rilevo che si 

 dimentica in lavori assai recenti quali e quante preziose notizie 

 anche intorno ai Mammiferi, abbia saputo raccogliere e bene 

 esporre il Buffon. 



4. — Oltre la precitata denominazione volgare di maiipouri, 

 data alla forma americana del Tapiro, questo nella Guiana ecc. è 



