Sui Tapirus di recente introdotti nel Museo Zoologico 169 



pur chiamato col nome di Gamma, Gadororo, Tapirete ecc. La 

 forma asiatica invece, chiamata comunemente Tapiro dalla gual- 

 drappa, ha, secondo la regione in cui abita, nome diverso : così 

 è noto agli abitanti di Barma sotto la denominazione di Taroshu, 

 ai Malesi con quella di Kuda-Ayer, colle altre di Saladang o 

 di Giudol agli abitanti di Sumatra ecc., di Me ai Cinesi. 



5. — La forma americana fu certamente nota ai naturalisti 

 d'Europa prima dell'asiatica: ma riservo a un paragrafo speciale, 

 dopo che avrò descritto lo scheletro di questa forma ( Tapirus 

 indicus), il cenno storico riguardante la scoperta della medesima 

 e gli autori delle prime notizie scientifiche. 



6. Premetto che la famiglia Tapiridae fu proposta da Isi- 

 doro Geoffroy Saint-Hilaire in sostituzione del 

 gruppo dei Tapiriì adottato da Vicq d'Azyr, e di quello 

 delle Tapirinae di cui trattò il G r a y . Vi è chi fa appartenere 

 questa famiglia all'ordine degli Ungulati e al sott'ordine dei Pe- 

 rissodattili : ad esempio il prof. Trouessart ecc. Altri, come 

 è noto, fanno un ordine a sé dei Perissodattili. Il nome Ta- 

 pirus che prima servi quale indicazione specifica, fu dal Brisson 

 più opportunamente proposto quale genere ben distinto nel- 

 l'anno 1762. 



Questo genere è riconoscibile non soltanto per la den- 

 tizione e per alcuni caratteri della testa, ma anche per il pro- 

 lungamento della regione nasale che piglia la forma quasi di 

 piccola proboscide elefantina, abbastanza mobile, non prensile ; 

 per le zampe anteriori tetradattili, e le posteriori tridattili, con 

 zoccoli rotondeggianti, corti e robusti; per la piccolezza dei globi 

 oculari, per la lingua muscolosa e molle, per la coda assai corta, 

 per la pelle dura con peli brevi e molto scarsi, per la mole di 

 media grandezza, per lo più di grosso suino, per due glandole 

 mammarie inguinali nella , e via dicendo. Ma su alcuni altri 

 caratteri generici e specifici fornirò dopo notizie più estese, 



