172 Antonio Carruccio 



Nell'opera diretta dal Cornyh(l) è detto che i Ta- 

 piri sono esseri « fort intéressants parce qir ils ont subi dans 

 leur forme moins de modifications que n'import quel autre mam- 

 mifere ; des tapirs fossiles, appartenant à une période très-eloi- 

 gnèe de l'histoire du monde, ne peuvent étre pratiquement distin- 

 gues de ceux qui vivent actuellement » (pag. 179). E 1' istesso 

 autore avvalora la sua osservazione aggiungendo che il Tapiro 

 « s'est au cours des àges à peine modifié, tandis que le cheval, 

 son allié operait une transformation complète dans son aspect 

 general, et plus spécialment dans sa dentition et dans les pieds ». 



Sulle ossa fossili di Tapiri rinvenute in Europa, accennerò 

 pure come le prime osservate siano state forse quelle negli strati 

 « de sables tertiaires d' Àuvergne ; » e come il C u v i e r nella 

 rinomata sua opera « Recherches sur les ossemenés fossiles » 

 abbia dedicato un capitolo a forme vicine ai Tapiri fossili sco- 

 perti a Monmartre, colle quali più tardi stabilì il genere Lophio- 

 don precitato. 



Ma troppo lunga sarebbe l'enumerazione, anche sommaria, 

 delle località e di quanto si è scritto sui fossili dei tapiri : e di 

 questo argomento non posso né debbo ulteriormente occuparmi. 

 Ma non posso tacere su quanto riguarda la regione laziale, che 

 in particolar modo doveva interessarmi; e ben poco avendo trova- 

 to nelle opere che potei leggere, mi rivolsi alla ben nota cortesia 

 del prof. Romolo Meli, che per la sua grande competenza 

 poteva fornirmi sicure notizie. Ed egli, con premura di cui gli 

 sono ben grato, mi rispose colle parole che fedelmente rife- 

 risco : 



« Chiarissimo prof. Carruccio, 



« Resti fossili di Tapiro, finora non vennero rinvenuti nel territorio della 

 Provincia di Roma, che io mi sappia. Ho detto finora, perchè in progresso di 

 tempo potranno benissimo riscontrarsi anche nei giacimenti neogenici, o qua- 

 ternari, della Provincia romana, essendo stato trovato il tapiro nell'Italia cen- 



(1) Vedi Les Animaux vivanis du Monde, Hist. nat. etc, Prèface par 

 Edm. Perrier, « Les Mammiféres », pag. 180. 



