IO DISCOURS 



leurs générations sont nombreuses et successi- 

 ves , et que la divisibilité de la matière animée 

 ou vivante est à l'infini. Il est vraisemblable de 

 croire que si nos instrumens, encore imparfaits, 

 nous ont fait voir des êtres deux cents fois plus 

 petits que le ciron , il doit en exister encore au- 

 dessous. Qui sait même si les animalcules , qui 

 sontla plupart d'une forme sphérique ou obron- 

 de, ne contribueroient pas à l'existence et à l'ac- 

 croissement des autres êtres, et si, pouvant s'in- 

 sinuer dans les tuyaux les plus minces , ils ne 

 circuleroient pas dans les animaux et les végé- 

 taux de la même manière que les molécules 

 rouges du sang , que leur forme rend propres à 

 passer dans les vaisseaux capillaires qui déchar- 

 gent le sang des artères dans les veines ? 



Quand on compare l'animalcule à la baleine 

 et le byssus au sapin , la distance nous paraît 

 immense \ cependant cet espace est graduelle- 

 ment rempli, et la nature a autant de soins pour 

 l'infiniment petit que pour le plus grand. Les 

 animaux , les végétaux et les minéraux semblent 

 ne former qu'une seule et même chaîne , à qui 

 elle donne une impulsion égale, et les soumet tous 

 à une même loi-, leurs différences génériques et 

 spécifiques ne dérivent que de leur organisa- 

 tion particulière , qui détermine leurs formes, 

 leurs caractères, et la durée de leur existence. 



