2 DISCOURS 



l'espérance, ne contribue pas peu à faire sup- 

 porter avec courage l'infortune , et à adoucir 

 les amertumes de la vie. 



Dans l'obligation où nous sommes , par les 

 limites de notre conception , de marcher d'hy- 

 pothèses en hypothèses dans la route inconnue 

 des causes premières qu'il ne nous est pas per- 

 mis de franchir, ne vaudroit-il pas mieux re- 

 courir simplement à l'existence du génie créa- 

 teur qui semble avoir voulu nous fixer conti- 

 nuellement sur notre foiblesse , en nous don- 

 nant en même temps la faculté de pouvoir dé- 

 sirer la connoissance de ce qui est au -delà de nos 

 sens, quoiqu'il y ait impossibilité d'y parvenir? 

 Son idée détruit non-seulement tous les systè- 

 mes, et , en arrêtant l'essor de notre imagination, 

 peut lui faire prendre un objet plus utile ; mais 

 elle est par elle-même consolante et propor- 

 tionnée à nos organes. Considérons donc la na- 

 ture comme une puissance secondaire à qui il 

 a remis le soin de développer son ouvrage, de 

 donner le jour aux germes répandus dans son 

 sein , de les faire croître, de les multiplier, de 

 les détruire pour la nourriture des êtres exis- 

 îans , et de les renouveler ainsi jusqu'à la fin 

 des siècles dans leurs formes primitives. 



L'Etre suprême , en donnant à cet agent gé- 

 nérateur des êtres un pouvoir absolu sur eux, 



