252 DES SERRES. 



Ce n'est que dans les premières années du. siècle 

 dernier qu'on a fait usage , en France et en Angle- 

 terre, de ces couches de tan, pour y conserver les 

 plantes originaires dés pays situés entre les deux 

 tropiques. On les emploie encore dans la plupart 

 des serres chaudes à cet effet ; mais leurs inconvé- 

 niens n'avoient pas encore assez frappé les cultiva- 

 teurs pour s'imaginer que Ton put s'en passer pour 

 les plantes adultes, ou peut-être l'usage de cetle 

 culture avoit éloigné toute idée contraire et avoit 

 entretenu la persuasion de son indispensable néces- 

 sité. Les hommes sont naturellement esclaves de 

 l'habitude; la pratique continuelle d'une chose, d'un 

 procédé leur enlève la pensée du changement : peut- 

 être y a-t-il un peu de paresse en cela; peut-être 

 aussi la crainte de mal faire , en changeant, les arrête- 

 t-elle. Ce n'est cependant que par la réflexion , et en 

 modifiant les manières de faire, que l'on parvient à 

 les rendre meilleures et à les simplifier. Mais la chose 

 simple n'est pas ordinairement celle qui se présente 

 d'abord à notre vue, il faut souvent la chercher , en- 

 core nous échappe-t-elle , et généralement le hasard 

 seul nous la montre. 



Les cultivateurs persuadés que, pour conserver 

 et faire végéter les plantes des pays chauds , faites ou 

 parvenues à la lignosité, il étoit nécessaire de leur 

 donner un degré de chaleur pareil à celui qu'elles 

 avoient dans leur climat originaire, ont trouvé dans 

 les couches de tan neuves ou renouvelées, le moyen 

 qu'ils desiroient, et même plus fort qu'il ne conve- 

 noit; car le tan, dans sa première fermentation, 

 fait monter le mercure à plus de 3o degrés. Mais 



