DE PLEINE TERRE. 2gS 



Mais quoique la multiplication de ces arbres puisse 

 offrir un jour de nouvelles sources de prospérité , 

 les indigènes et ceux depuis long-temps naturalisés 

 ne doivent pas être négligés, sur-tout dans les cir- 

 constances présentes , où la surface de la France en 

 est en partie dénuée. La révolution , qui a mois- 

 sonné les hommes, n'a pas moins signalé ses effets 

 destructeurs sur les bois et les plantations. Avant son 

 cours désastreux, les forêts et les bois étoient dans 

 un état d'aménagement favorable; les rues, les 

 chemins vicinaux, les places des villages étoient 

 plantés, et procuroient, avec des abris et des om- 

 brages salutaires , nies ressources particulières et 

 générales; presque tous les propriétaires avoient 

 une pépinière d'où sortoient k?s remplacemens et 

 de nouvelles plantations; chacun à l'envi bordoit 

 son domaine de ces arbres utiles dont rébrauche- 

 ment fournissoit le chauffage, et les tiges le bois de 

 construction. Pendaut la crise révolutionnaire, le 

 pillage des bois étoit , comme on le dîsoit alors , à 

 l'ordre du jour ; à peine le possesseur, opiniâtre, 

 malgré les apôtres de l'égalité, à rester dans sa pa- 

 trie , trouvoit - il dans le revenu de ses bois ravagés 

 de quoi payer les frais de vente et de garde. Les 

 trois quarts des grands arbres ont été abattus par 

 la licence qui se croit tout permis, et par les acqué- 

 reurs des biens nationaux qui, dès l'instant de leur 

 mise en possession, y plaçoient la cognée pour rem- 

 bourser des biens considérables dont ils jouissent à 

 présent sans trouble, mais qu'ils ne se hâtent pas 

 de replanter. Aujourd'hui que la France est à moi- 

 tié nue par les extravagances des niveleurs , dupes 



