DE JUSSIEU. 445 



La nature , a souvent répété Linné , ne fait point 

 de sauts; sa marche est graduelle ; toutes ses pro- 

 ductions forment une chaîne immense, et les végé- 

 taux se lient, depuis la moisissure informe jusqu'au 

 cèdre du Liban; ils sont épars sur le globe, et la 

 plante qu'on trouve à ses pieds a de fanaîogie et des 

 affinités avec d'autres qui croissent dans les climats 

 les plus éloignés. Linné s'est occupé de ces rappro- 

 chemens, et a donné des essais de familles naturelles. 

 Ce travail a été suivi et perfectionné par d'habiles 

 naturalistes, principalement par le célèbre Bernard 

 de Jussieu. Son neveu, héritier des talens et des 

 connoissances de ses illustres ancêtres , s'est livré à 

 de nouvelles recherches , et a publié une méthode 

 naturelle que nous avons suivie pour la distribution 

 des plantes décrites dans cet ouvrage, et dont nous 

 allons donner l'idée. 



Jussieu observe qu'une méthode naturelle ne peut 

 acquérir de perfection qu'autant que la série des 

 plantes sera parfaite et que la transition de l'une à 

 l'autre se fera sans effort ; il la compare à une chaîne 

 dont tous les anneaux représentent des espèces ou 

 des faisceaux d'espèces, ou à une carte géographique 

 divisée par territoires , cantons provinces et empires. 

 Quoique l'intérieur de plusieurs vastes conlinensne 



moins de difficultés qu'une méthode naturelle. Ne s'attachant 

 qu'à un petit nombre de caractères , on peut , quand on les a 

 bien saisis , parvenir assez facilement à la connoissance des 

 plantes} mais on n J acquiert qu'une idée imparfaitede leur nature 

 et de leur organisation. La méthode qui , considérant les plantes 

 sous tous leurs rapports, les associe d'après la réunion du plus 

 grand nombre d'affinités , est la plus sûre et la plus utile. 



