4^.6 IDEE DE LA METHODE 



feuilles très-rarement simples, ordinairement ailées à 

 plus ou moins de folioles. Dans la valériane les diffé- 

 rences spécifiques consistent dans un calice sans divi- 

 sions ou denté , dans une corolle éperonnée ou bos- 

 sue à sa base, dans son limbe régulier ou irrégulier, 

 dans le nombre des élamiues et des stigmates., dans 

 le fruit tantôt aigrette et monosperme , tantôt denté 

 au sommet avec des loges renfermant deux ou trois 

 semences. Soit que Ton partage les valérianes en deux 

 genres, dont l'un à fruit aigrette et l'autre à fruit 

 denté ; soit. qu'on les laisse réunies en un seul , les 

 espèces n'en pourront être éloignées dans une série 

 naturelle, ayant tous les caractères généraux d'un 

 calice supérieur, d'une corolle épigy ne, monopétale , 

 tubulée, abords partagés en cinq , d'étamines épipé- 

 tales, d'un ovaire inférieur, d'un fruit le plus sou- 

 vent, monosperme } d'un embryon ascendant et sans 

 périsperme avec des fleurs en corymbe et des feuilles 

 opposées. 



On doit conclure de ces deux exemples, i°. que 

 les mêmes caractères ne sont pas toujours génériques* 

 mais qu'il s'en trouve de plus constans., tels que la 

 situation respective des parties ; et d'autres tantôt 

 constans, tantôt variables, tels que leur forme et leur 

 nombre ; z°. que plusieurs caractères pris de la fruc- 

 tification et quelques-uns cboisis ailleurs, peuvent 

 établir la conformité dans les espèces du même genre; 

 3°. qu'il est des caractères variables étrangers à la 

 fructification , et d'autres qui lui sont propres ; 4 . en- 

 fin , que comme il se trouve des caractères dont 

 les uns ne sont pas stables , d'autres alternativement 

 stables et variables , d'autres plus constans ? il faut 



