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des étamines , du pistil , et de la corolle lorsqu'elle 

 porte les étamines. 



Quelques observations serviront à démontrer que 

 les caractères qui varient dans les ordres ne peuvent 

 servir pour une distribution générale , et qu'on doit 

 s'attacher aux organes essentiels. On ne peut em- 

 ployer ni la racine , ni la lige , ni les feuilles : la ra- 

 cine dans les lilîacées est tantôt tubéreuse, tantôt che. 

 velue ; dans un même ordre , dans un même genre , 

 les feuilles sont alternes ou opposées , simples ou 

 pinnées ; les tiges sont herbacées ou arborescentes* 

 Si l'on cherche les caractères primaires dans les par. 

 ties de la fructification , on ne peut s'arrêter ni au 

 calice ni à la corolle , parce qu'une fleur n'en est pas 

 moins propre à la génération quoiqu'elle manque de 

 Tune ou de l'autre de ces parties; leur forme d'ailleurs 

 varie dans le même ordre. Tiennent les organes 

 sexuels : ils sont essentiels à la fleur; leur destination 

 est de servir à la propagation de l'espèce , à la for- 

 mation de la semence , à la génération d'une plante 

 future. Les étamines et les pistils tombent après avoir 

 fécondé la semence renfermée dans le fruit ; cette 

 semence , ou plutôt son germe, son embryon, ren- 

 ferme l'élément , l'ébauche d'une jeune plante ; 

 toutes les parties de la fructification ont concouru à 

 la former; sa génération est le grand œuvre de la 

 nature ; l'appareil des organes sexuels , leur combi- 

 naison admirable , l'élégance même des formes du 

 calice et de la corolle qui leur servent de lit nuptial 

 ont contribué à la fécondaliou. La nature a envi- 

 ronné cet embryon d'une substance qui doit lui four- 

 nir un premier aliment proportionné à la foiblesse de 



