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Gesellschaft zu Edinburg las. Nach Besprechung 

 mehrerer giftigen Substanzen, welche von den Ein- 

 geborenen des tropischen West-Afrika's zu Gottes- 

 gerichten gebraucht werden, erwähnt der Autor 

 einer von ganz besonderer Kraft , welche in einem 

 grossen Saamen aus der Familie der Papilionaceen 

 besteht und von den Negern der Küste Alt-Calabar 

 (Guinea} mit dem Namen Esere bezeichnet wird. 

 Dieser Saame, den Ohristison deshalb die Gottes- 

 gerichtsbohne von Alt-Calabar nannte, lieferte das 

 Material zu einer Anzahl toxikologischer Versuche, 

 welche die drastischen Wirkungen derselben fest- 

 stellten #). Viel weniger erfolgreich waren die 

 "Versuche, den wirksamen Bestandteil des Saamens 

 zu isolireu; er enthält neben viel Stärke und Le- 

 •gumin noch l,3Procent eines nicht flüchtigen Oeles, 

 während vergeblich nach einem Alkaloi'd oder einer 

 ähnlichen Substanz gesucht wurde. Auch der Ge- 

 schmack des Gewebes der Cotyledonen hat nichts 

 Scharfes, Kratzendes oder Bitteres, ist vielmehr 

 ebenso fade als der unserer einheimischen Hülsen- 

 früchte im rohen Zustande. Die Wirkung der Bohne 

 iann übrigens in einem alkoholischen Extrakte (der 

 Alkohol zieht 2,7 Procent derselben aus) conceu- 

 trirt werden. — Sollte der wirksame Stoff viel- 

 leicht in der Schale seinen Sitz haben? 



Einige Calabar- Bohnen keimten im botanischen 

 Garten zu Edinburg und dem des Professor Syme, 

 und brachten kräftige Pflanzen hervor. Die jungen 

 Pflanzen bestätigten, was schon der erste Blick 

 auf die Bohne durch ihre Form, die Abwesenheit 

 des Eiweisses, die grossen fleischigen Cotyledonen 

 u. s. w. klar macht, dass wir es mit einer Pflanze 

 aus der Klasse der Leguminosen zu thun haben. 

 Die Bestimmung der Gattung blieb aber, da jene 

 Keimpflanzen nicht blühten, ausgesetzt, bis es: dem 

 Bev. W. C Thompson im J. 1859 nach manchen ver- 

 geblichen Bemühungen gelang, vollständige Exem- 

 plare zu erhalten, welche er, theils getrocknet, 

 theils in Flüssigkeit aufbewahrt, von Calabar an 

 die Herren Andrew Murray und Prof. Balfour efn- 



'-■'■) Diese Wirkungen besteben nach der Flora 1863. 

 N'o. 23, welche ebenfalls diesen Gegenstand berührt, 

 in grosser Ermattung, Verlangsamung uud Unregelmäs- 

 sigkeit des Pulses mit allmähliger Aufhebung des Wil- 

 lenseinflusses auf die - Muskeln und endlicher Herzläh- 

 mung, jedoch ohne Störung der Sensibilität und der 

 geistigen Funktionen. Eine Dosis von 6 Gran brachte 

 Dr. Christison in die grosste Lebensgefahr. — Aehnlich 

 ist wahrscheinlich die Wirkung der Gottesgerichtsbohnc 

 von Madagaskar: Tanghinia madagascariensis Pet. 

 Th. (T. venenifera Poir., Cerbera Tanghin Hook.), 

 die so giftig sein soll , dass ein einziger Saame hin- 

 reicht, um 20 Menschen zu tödteu (s. Rosenthal, Syn- 

 opsis plantarnm diaphoricarum p. 367). 



sandte. Der Letztere theilte in Folge davon in der 

 Sitzung der königl. Gesellschaft zu Edinburg vom 

 16. Januar 1860 eine Beschreibung der Pflanze mit 

 (veröffentlicht i m 22. Bande der Transactions jeuer 

 Gesellschaft unter dem Titel : Description of the 

 Plant which produces the Ordeal Bean of Calabar). 

 Er weist nach , dass die Pflanze ein neues Genus : 

 Physostigma aus der Gruppe der Phaseolae bildet, 

 und charakterisiert dasselbe fotgendermassen : 



Physostigma Balfour. Calyx campanulatU9, 

 apice qnadrifidus. laciniis brevibus, lacinia snprema 

 bifida. Corolla crescentiformis, papilionacea; vexil- 

 lum recurvum , apice bilobatum , basi angustatum, 

 margine utrinque auriculatum , membrana inflexa 

 auetum , medio longitudinaliter bicallosum; alae ob- 

 ovato-oblougae, liberae. snpra carinam conniven- 

 tes, versus hasin appendiculatae. Discus vaginifer. 

 Ovarium stipitatum , 2 — 3-ovulatum. St3'lus cum 

 carina tortus, infra stigma subtus barbatus ; stigma 

 obtusum, cucullo cavo oblique tectum. beginnen 

 dehiscens, oligospermum , elliptico-oblongum , sub- 

 compressum, extus rugosum , endocarpium intus 

 tela laxa cellulnri tectum , isthmis cellulosis inter 

 semina. Semina strophiolata, hemisphaerico- ob- 

 longa , hilo late sulcato semicineta. — Herba suf- 

 fruticosa , volubilis , in Africa occidentali tropica 

 crescens : foliis piunatim trifoliatis, stipellatis , flo- 

 ribus nodoso -racemosis . purpureis. 



Der bemerk enswertheste Charakter des Genus 

 Physostigma ist von der Narbe hergenommen, wel- 

 che ein eigenthiimliches, halbmondförmiges, kappen- 

 artig-übergebogenes Anhängsel besitzt. Hierdurch, 

 sowie durch den langen, ausgehöhlten Nabelstrang 

 des Saamens ist die Gattung von der nahe ver- 

 I wandten Phaseolus unterschieden^ von Mucuna (an 

 \ deren Saamen , die allbekannten sog. Eselsaugen, 

 , oculi asinini, die Calabarbohne auf den ersten Blick 

 j erinnert) durch die Charaktere der Blüthen und der 

 Hülse; von Canavalia namentlich durch die dia- 

 | delphischen Staubgcfässe, von Lablab durch die 

 i Form des Pistills und der wie bei Phaseolus ge- 

 j stalteten Carina. 



Die Gottesgerichtsbolme , Physostigma veneno- 

 sum Balf. , ist ein grosser kletternder Halbstranch 

 mit Stämmen von 2" Durchmesser und bis zu 50' 

 Länge. Blätter gross, dreizählig gefiedert, mit ey- 

 förmigen zugespitzten Blättchen. (Von den Neben- 

 blättchen sagt unsere Beschreibung nichts , obwohl 

 gerade sie wegen der Vergleichung mit Phaseolus 

 sehr interessant sind.) Blüthenstand eine hängende 

 Traube, deren Spindel knollenartige Verdickungen 

 trägt; jede Blüthe ist ungefähr 1" lang, die Blu- 

 menblätter blass nelken - oder purpurfarbig, schön 

 geädert. Die völlig ausgewachsene Hülse ist gegen 



