— 22L — 



The Conard, fissure, a pleistocene bone-deposit in Nor- 

 thern Arkansas, with description of two new gênera and 

 twenty new species of Mammals, by Barnum Brown. (1). 



— L'exploitation détaillée, méthodique, des cavernes d'Amérique, 

 donnera certainement des résultats aussi intéressants pour l'histoire 

 du Quaternaire, des dernières mutations et migrations, que ceux qui 

 se dégagent maintenant des recherches effectuées en Europe et sur- 

 tout en France depuis un demi siècle. Aussi le savant directeur de 

 l'American Muséum n'a-t-il pas hésité a charger un de ses actifs 

 collaborateurs de fouiller à fond et dans les meilleures condi- 

 tions cette caverne très fossilifère de l'Arkansas. C'est une fissure 

 d'une dizaine de mètres de profondeur comme en présentent nos 

 grands plateaux calcaires du midi de la France. Elle a été pendant 

 assez longtemps, vers le milieu du Pleistocene, habitée par des Ours, 

 des Lynx, des Machairodus, des Mustélides divers qui y ont ap- 

 porté des portions de squelettes d'herbivores (Cerf de Virginie, Pé- 

 caris, Bœuf musqué) mêlés maintenant au sein d'une argile rouge 

 de remplissage entre les stalactites descendant du sommet avec les 

 ossements de Rongeurs (Spermophiles, Erethizon, Ecureuils, Lièvres 

 divers), d'Insectivores, d'Oiseaux de proie, d'Amphibiens et de Rep- 

 tiles. La caverne n'a pas été habitée par l'homme dont M. Barnum 

 Brown avait soigneusement recherché les traces d'industrie au cours 

 de ses fouilles. 



Parmi les 51 espèces, réparties en 37 Genres, qui y ont été trou- 

 vées, 24 sont des espèces éteintes ; un bon nombre de celles qui 

 vivent encore actuellement ont maintenant un habitat beaucoup 

 plus septentrional ; quelques-unes diffèrent des animaux actuels par 

 des caractères secondaires et M. Barnum Brown leur a attribué des 

 noms de sous-espèces ; cet emploi de la nomenclature trinominale 

 serait dangereux en paléontologie si on en abusait et si on perdait 

 de vue qu'une sous-espèce ou, une race ou une variété devrait être 

 définie par les caractères communs à « une collection d'individus » ; 

 s'il est utile d'étudier les variations, c'est précisément pour éviter 

 l'encombrement de la nomenclature. 



Au cours de la description détaillée des espèces, M. Brown 

 arrive à la conclusion que les Machairodidés de l'Amérique du Nord 

 sont génériquement différents des Machairodus d'Europe et des 

 Smilodon de l'Amérique du Nord auxquels il attribue les noms de 

 Trucefelis, Dinobastis et Smilodontopsis. Ce dernier terme est 



(1) 4o New-York, 1908. — Ext. Mem. Amer. Mus. Nat. Hist., Vol. IX, Part IV, 

 pp. 157-208, PI. XIV-XXVI. 



