ANNAES DE SCIENCIAS NATURAES 



cultura intellectual de um povo e, determinadamente, do 

 estado de desinvolvimento e de progresso das sciencias 

 historico-naturaes em qualquer paiz. 



Por isso muito importa ter museus á altura do estado 

 scientifico actual; e a não os ter assim, melhor será fe- 

 chal-os, para que ninguém, e menos ainda estranhos, 

 vejam n'elles sudário de misérias d'este malfadado e mal 

 governado paiz. 



Eu intendo, porém, que os museus de zoologia devem 

 servir para mais alguma coisa do que para perpetuar as 

 formas animaes existentes, ou permittir fixar-lhes os cara- 

 cteres, com que possam ser reconhecidas onde quer que 

 appareçam. 



Sustento até que, n'estes tempos de utilitarismo, importa 

 sobretudo que os museus se não contentem em exhibir 

 collecções enfileiradas de animaes mais ou menos bem 

 preparados, e tratem quanto antes de cultivar o lado pra- 

 tico e de applicação, entrando resolutamente no caminho 

 que conduza á investigação e exacto conhecimento das 

 condições e hábitos de vida de cada espécie, de modo a 

 chegar a determinar-se — quaes as que são úteis ou favo- 

 ráveis aos intentos do homem e — quaes as que se devem 

 suppor nocivas, ou quando menos inúteis, para deduzir-se 

 ainda d'ahi que processos convenha empregar — para favo- 

 recer a multiplicação de umas e a extincção das outras. 



Desde que comecei a dedicar as horas, vagas de inde- 

 clináveis occupações, aos assumptos de historia natural 

 zoológica, para logo se me afigurou que não valia a pena 

 estudar simplesmente as espécies animaes sob o ponto de 

 vista da forma e caracteres distinctivos; e que tal estudo 

 devia servir apenas de preliminar, aliás indispensável, para 

 o da biologia das espécies. 



Tenho visto ulteriormente que por toda a parte se perde 

 muito tempo com o estudo puramente especulativo ou theo- 

 rico ou antes platónico das espécies animaes, sem se tratar 

 de tirar partido d'este estudo, nem entrar no conhecimento 

 das condições de vida e hábitos das mesmas espécies 



