| (3) | 
sur son siége un peloton d’abcilles de la grosseur d’ue pe= 
tte noix ; je les éparpille, je vois la mère-abcille mourante ; 
je la saisis, la place sur ma main, cherclie à la réchauffer 
de mon mieux, elle expire à l'instant. Voilà donc ma ruche 
orpheline. Sa famille est assez nombreuse, ses provisions 
plus que suflisantes ; et, ce qui étonne, la mère a bien pondu 
et laissé plus de couvain qu’on n’en trouve ordinairement dans 
une saison si peu avancée, 
Je ne donnai aucun secours à ma ruche; elle n’avait pas 
besoin d’une couvée étrangère, puisqu’elle en avait une pro- 
pre; je n'aurais pu lui fournir un gâteau , dans ce moment, 
sans ruiner une autre famille; d’ailleurs je jugeai que la sai- 
son n'était pas assez avancée : je me bornai donc à observer. 
Rien ne frappa mon attention pendant trois semaines ; après 
ce délai, je remarquai quelque ébauche de cellules à faux- 
bourdons; bientôt quatre petits rayons de cette espèce furent 
construits et furent garnis de vers de ces gros mâles. Au 1.er 
Mai, parurent en grand nombre des cellules royales et des 
vers royaux ; le 14 du même mois, ma ruche me donna un 
très-petit essaim, et elle fut pourvue d'une bonne reine et 
bien constituée. Remarquez que depuis la mort de la vieille 
reme jusqu’au moment où les abeilles ont élevé les vers 
royaux, il s’est écoulé de cinquante-six à cinquante-sept 
jours : donc les abeilles n’ont pu, après ce délai, trouver des 
vermisseaux d’ouvrières âgés seulement de trois jours; il faut 
donc qu’elles s’y soient prises d’une autre manière pour se 
donner des reines nouvelles en remplacement de celle qui 
était morte sur ma main. 
J'ai dit que les exemples de ruches qui élèvent des jeunes 
reines long-tems après avoir perdu leur mère, sont fréquens; 
et ils doivent l'être, car on a vbservé que la vie des mères- 
abeilles est de sept aus : il doit donc en mourir annuelle- 
" 
