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parce qu’elle est élevée en reine, mais parce qu’elle vient 
d’un germe royal, et que l’ouvrière est différente, non 
parce qu’elle a recu une tout autre éducation , mais parce 
qu'elle vient d’un germe commun. Telles sont les conclu- 
sions du gros bon sens que j'ai annoncées. 
Cependant les partisans de l'opinion que je combats ont 
une grande ressource pour prouver que la mère-abeille et 
ouvrière sont de même nature dans leur germe ; c’est la 
fameuse expérience du gâteau donné à une ruche orphe- 
line, expérience dont j'ai parlé en exposant leur système. 
J'ai promis d’y revenir, je dois et je veux tenir ma parole. 
Voici comment ils présentent la chose : Si on fournit à une 
ruche qui a perdu sa mère un rayon contenant des œufs, 
des vers et des nymphes communs, cette ruche, aidée de 
ce secours, se donne bientôt une reine. Les abeilles adop- 
tent dans ce cas un des vermisseaux contenus dans le rayon ; 
clles éjargissent sa cellule, en changent la forme et la di- 
rection, puis elles fournissent de la bouillie royale, et le 
vermisseau devient une reine ; d’où l’on conclut que la reine 
et l’ouvrière sont de même nature dans leur germe. 
Je trouve tout cela fort joli, fort ingénieux , et surtout 
bien merveilleux ; lorsque j'ai lu dans nos auteurs les effets 
de cette bouillie admirable, je me suis cru transporté aux 
tems fabuleux et dans le royaume des fées; oui, il me 
semblait voir les abeilles transformées en fées ou en magi- 
ciennes, opérant avec leur bouillie enchanteresse, comme 
avec une baguette mystérieuse, des métamorphoses plus 
étonnantes que celles de la fable ; il me semblait les en- 
tendre dire à ce ver fortuné qu’elles venaient d'adopter : 
Par la vertu de ma bouillie, je te retire de l’état de dégra- 
dation auquel tu étais destiné, je te fais reine, et tu seras 
mère de plus de cent mille enfans. Et lorsqu'elles étaient 
