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venir, afin d'examiner maintenant le fondement sur lequel 
repose l'édifice de leur système. 
Suivant eux, le sexe des abeilles communes est neutralisé, 
parce qu’elles sont resserrées dans leurs alvéoles étroits et 
qu’elles recoivent moins de nourriture; la reine, au contraire, 
a son sexe développé, parce qu’elle est élevée dans une large 
cellule et nourrie de la bouillie royale. Examinons ce que 
nous devons penser de ces deux assertions. 
1.0 Est-il vrai que les abeilles communes sont resserrées , 
pressées, comprimées dans les alvéoles à petites dimensions 
où elles naissent et sont élevées ? 
La mère-abeille pond un œuf blanc, oblong, au fond 
d’une petite cellule (fig. 4). Trois jours après, il en naît un 
ver blanc; ce ver grossit pendant sept jours. Pendant tout ce 
tems il est couché sur l’angle inférieur de son berceau hexa- 
gone, la tête vers l’orifice et le ventre au fond, replié en 
forme d’arc. 
Ce ver ne peut être gèné pendant les cinq premiers jours 
de sa vie : son corps n’occupe pas la moitié de la capacité de 
la cellule; il ne la remplit même pas totalement au septième 
jour. Depuis que je connais le système des naturalistes, j’ai 
cherché à m'en assurer; j’ai.observé les vermisseaux dans 
leurs différens âges avec l'attention la plus scrupuleuse ; ils 
m'ont tous paru, même les plus gros, n’éprouver aucune 
gêne et être fort à leur aise. Chacun peut les observer comme 
je l'ai fait moi-même , et on verra ce que j'ai vu et comme 
je l'ai vu. On verra que le ventre des vers communs n’est 
point comprimé par les parois des cellules, comme par les 
baleines d’un étroit corset; et qu'il n’est pas tout à fait étran- 
glé, comme il faudrait qu’il le fût pour un effet aussi étrange 
que celui qu’on annonce. | 
Cependant , ne voulant rien dissimuler ni cacher, je dois 
