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Ea reine est la mère de toutes les mouches de la ruche: 
elle pond, elle seule, tous les œufs d’où naissent les ou- 
vrières , les faux-bourdons et les jeunes reines. 
Les ouvrières sont neutres ou sans sexe; elles sont les pour- 
voyeuses et les nourrices de la colonie ; elles sont chargées 
de tous les travaux : telle est leur destination. 
Les faux-bourdons , ainsi nommés du son qu'ils font en- 
tendre en volant, sont tous mâles ; leur unique fonction est 
de féconder la mère-abeille. S'ils en approchent, ils trouve- 
ront la mort dans leur union avec elle ; s'ils la fuient, ils se- 
ront sacrifiés : quel triste sort | | 
La reine et les ouvrières sont de même nature dans leur 
origine ou dans leur germe ; celles-ci sont primitivement 
femelles comme celles-la, et propres à devenir des reines 
comme elle, Toute la différence qui existe entr'elles vient de . 
ce que la reme, élevée dans une cellule spacieuse, et nourrie 
d'une bouillie royale et plus abondante; a tous ses organes 
développés et est propre à la génération; tandis que les ou- 
vrières , resserrées dans des alvéoles étroites, et recevant un 
aliment moins substantiel et moins abondant, ont leur sexe 
neutralisé, et reçoivent, en échange des organes de la gé- 
nération , tous les instrumens qui les rendent propres au tra- 
vail. De sorte que la mère-abeille n’est autre chose qu'une 
ouvrière dans la perfection de sa nature, et les ouvrières ne 
sont que des reines imparfaites et dégradées. 
Aussi, dit-on, lorsque les abeilles veulent se donner une 
reine , elles choisissent et adoptent un vermisseau destiné à 
devénir une ouvrière, et qui ne soit pas âgé de plus de deux 
ou trois jours; elles élargissent sa cellule, en chargent la di- 
section et la forme, puis fournissent la bouillie royale, et ce 
vermisseau devient une reine. 
On appuie cette assertion de l'expérience suivante. Une 
