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observations et les expériences multipliées que je faisais. Je 
ne dis pas assez, c'était chez moi une passion violente et opi- 
niâtre qui souvent me retenait près des ruches, exposé aux 
ardeurs d’un soleil brûlant pendant des journées presque 
entières, précisément pendant la saison la plus chaude de 
l’année ; une passion qui m'a porté plus d’une fois à tenir 
ma tête demi-enfoncée dans les ruches pendant le quinze 
et vingt minutes consécutives, bravant ainsi la fureur des 
abeilles, qui plus d’une fois m’ont puni de mes importunités 
et de mes tracasseries; une passion qui me faisait résister 
obstinément aux avis, aux observations, aux plaisanteries 
même de mes parens , de mes amis, et d'une mère que j'ai- 
mais tendrement, dont je respectais les vertus et qui hono- 
rait en moi Le caractère sacerdotal dont j'étais déjà revêtu (1), 
Rien ne me corrigeait; j'imitais l'ivrogne » qui promet à sa 
femme et à son curé de ne plus mettre le pied au cabaret, 
et qui y retourne sans cesse. 
Maintenant, je le demande, n'est-il pas dans le cours des 
choses possibles qu'un homme d’un caractère aussi appliqué 
et passionné que je l'étais, quoiqu'il ne soit qu'un homme 
fort ordinaire , ait pu apercevoir et découvrir ce qui aurait 
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échappé aux plus grands génies ? Une énigme n’est pas tou- 
jours devinée par le plus savant de la compagnie. 
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(1) Un jour, vers la mi-Juin, époque où j'étais travaillé de la ma- 
nie de connaître comment les abeilles construisent leurs gâteaux de 
cire et de quelle matière, un ami de la maison vint, en passant, nous 
demander à diner. Pendant le repas, il me fit {probablement à la 
prière de ma mère) des observations sur le danger auquel je m’expo- 
sais d’altérer ma santé et ma vue. Ma mère, l’interrompant tout à 
coup, dit: « Monsieur ignore sans doute que mon fils est fort savant ; 
il volcra aux abeilles le secret de faire la cire, mais il la rendra par 
les yeux. » Notre ami était à peine remonté à cheval, que je retournas 
à mes ruches. 
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MA A... 2, 62. 
