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IT. Mémoire sur la reproduction des Abeilles, par M. Es- 
PAIGNET, Chanoine-curé de Saint-André de Bordeaux , 
membre honoraire de la Société Linnéenne. 
Ge n’est point une histoire naturelle complète des abeilles 
que je me propose de donner; je ne traiterai qu'un point 
de cette histoire ; mais ce point est ce qu'il y a de plus in- 
téressant, et, à mon avis, de moins connu dans cette ma- 
tière : je veux dire la génération des abeilles, ou, pour 
m'exprimer clairement, la manière dont s’opère dans la ru- 
che la reproduction entière des différentes espèces de mouches 
qu’elle renferme. : 
Les anciens ne nous ont laissé sur cet article que des 
contes. Les uns ont dit que, du corps d’un veau étouffé et 
corrompu, il sortira un essaim d'abeilles. Les autres ont 
imaginé que les abeilles prennent aux fleurs le germe des 
vermisseaux qu’elles élèvent et qui deviennent des mouches 
comme elles, et que, lorsqu'elles veulent se donner une 
reine, elles vont aux plus belles fleurs, en sucent la sub- 
stance la plus pure pour en former le corps de cette reine. 
Personne au) ourd'hui ne croit plus à ces fables; il serait inu- 
tile de s’y arrêter. | 
Pendant les deux derniers siècles, des hommes de génie, 
des savans profonds, des naturalistes distingués , parmi les- 
quels brillent les Réaumur et les Swammerdam , se sont 
beaucoup occupés des abcilles dans les différentes parties dé 
l'Europe ; ils ne se sont pas bornés à lire des ouvrages sur 
nos mouches, ils ont étudié dans le grand livre de la nature 
et cherché la vérité dans les ruches; ils ont observé attenti- 
vement ce qui s’y passe, ils ont fait des expériences nom- 
breuses, et, après de mûres et sérieuses méditations, ils ont 
imaginé un système et écrit une histoire naturelle des abeilles 
Le Du 
