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soin à sa naissance ; n'est-il pas tout naturel aussi que celles 
dont la reine est stérile, doivent s’efforcer de lui donner des 
mâles , alors qu’elle en a un si grand besoin ? Les unes font 
des mêies pour une reine à venir et incertaine, les autres 
pour une mère qu’elles possèdent et à laquelle son état de 
stérilité rend ces mâles si promptement nécessaires, qu'il 
est à craindre qu'ils n'arrivent pas assez tôt. Le phénomène, 
dont je parle , est regardé comme rare, et il est au contraire 
très-fréquent, mais on n’y fait point aitention, parce que le 
plus souvent il n’a lieu qu’en petit. Toutes les ruches qui 
perdent leur mère cessent de produire des ouvrières, et pres- 
que toutes produisent des faux-bourdons, mais si elles sont 
faibles, elles n’en élèvent qu'un irès-petit nombre, quel- 
quefois vingt, quelquefois dix, quelquefois moins; si elles 
sont médiocres, elles pourront en produire une centaine. Il 
en est de même des ruches , dont la reine devient stérile (cas 
très-rare ). La production des mâles y sera toujours en pro- 
portion du nombre des ouvrières et de la saison plus ou 
moins avancée, plus ou moins fertile; aussi cette multipli- 
cation énorme de mâles qui à fait tant écrire , n’a jamais lieu 
que dans des ruches très-peuvlées, dans a beile saison ét 
dans des années très-fertiles : tout cela est démontré par l'exe 
périence, et prouve que ce sont les ouvrières et non la reine 
qui pondent les œufs d’où naissent ces faux-bourdons. 
| M'objectera-t-on que dans ces ruches, où il n'ait une 
«x 1antité prodigicuse de gros mâles, on en voit dans les pe- 
tites cellules comme dans les grandes ? Eh bien ! ceite cir- 
constance prouve en ma faveur, car on a remarqué que, si 
les ouvrières pondeuses préfèrent les grandes cellules, elles 
pondent aussi dans les petites ; au lieu que personne n'a osé 
dire avoir vu la reine pondre dans les grandes. Quant à moi, 
j'ai souvent çhservé, pour ma récréation, la ponte des 
