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dit sur cette théorie, je n'ai à vous parler ni des modi- 

 fications survenues sous l'influence des circonstances 

 extérieures, ni des variations produites par la domes- 

 tication et la culture, la pathologie et la monstruosité; 

 je dois me horner à vous rappeler quelques exemples 

 que nous regrettons de ne pas trouver aujourd'hui dans 

 le mémoire qui vient de vous être cité : nous avons l'as- 

 surance que ces preuves nous seront présentées un jour; 

 espérons-le. 



Dans le régne végétal, les espèces ne sont pas res- 

 serrées dans d'étroiles limites ; il semble que la varia- 

 bilité soit la loi générale. M. Géhin vous a cité 

 quelques exemples parmi lesquels il convient de noter 

 la variation remarquable observée sur la Digitalis pur- 

 piirea dont les fleurs terminales, dans le même jardin, 

 étaient toutes dressées; et vous pouvez encore voir, chez 

 un horticulteur distingué de la ville, chez M. Gourdault, 

 une monstruosité survenue sur une Primevère de la Chine 

 (Primula sinensis) , se reproduisant constamment de 

 graine depuis plusieurs générations sans apparence de 

 retour au type. 



Les espèces animales au contraire s'enferment dans 

 des limites plus précises. Il semblerait cependant que la 

 mutabilité est en rapport avec la fécondité, car les va- 

 riations observées sur les foraminifères montrent que, 

 chez les animaux placés aux derniers échelons de la 

 série des êtres, chez ceux dont la fécondité est la plus 

 étendue, la fixation des caractères extérieurs de l'espèce 

 est à peu près inapplicable ; vous verrez dans les planches 

 du mémoire de M. Terquem une série de figures qui vous 



