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ristiques qui séparent cerlains genres sont dépassées, 

 et on ne peut plus établir le point exact de séparation, 

 où un genre cesse et où un autre commence. 



Pour nos premières publications sur les foramini- 

 féres de l'oolithe, nous n'avons, en raison de leur 

 abondance et leur extrême variété, à nous occuper que 

 de deux genres, les marginulines et les cristellaircs , 

 qui présentent plus spécialement un caractère de dif- 

 iicullé dans leur spécification ; ils nous obligeront à 

 entrer dans une discussion sur la manière dont ils ont 

 été spécifiés et comment quelques auteurs ont classé 

 les différentes espèces qui ont été publiées; nous aurons 

 à étudier^ en même temps, les diagnoses établies, et 

 nous y apporterons des modifications, si ce n'est 

 profondes , du moins nécessaires , en recherchant de 

 nouveaux caractères, susceptibles d'une application 

 générale et absolue. 



L'instabilité des espèces est inhérente, non aux orne- 

 ments plus ou moins simples ou compliqués, mais 

 bien à la forme générale des coquilles et au mode 

 d'agencement des loges , caractères qui ont servi de 

 base à la classification. Déjà , en traitant des margi- 

 nulines du lias, nous avons eu à signaler les variétés 

 qui se sont produites dans la plupart des espèces de ce 

 genre; dans le système oolithique, ce genre présente une 

 instabilité de caractère poussée, dirons-nous, à l'ex-' 

 trême et jusque dans ses dernières limites. A chaque 

 fois que nous avons rencontré une coquille à forme 

 nouvelle, quels que soient ses ornements, nous l'avons 

 dessinée; et, certes, il est impossible d'attribuer à 

 l'imagination, même la plus féconde, la faculté 

 d'inventer ces inépuisables variétés ; il faut de toute 

 nécessité, suivre les modèles que nous fournit la 

 nature. 



