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dans des eaux ou dans une atmosphère d'une coniposi- 

 lion chimique loule diffcrenle ; tout cela me paraît élre 

 la manifestation d'un génie aussi puissant que eelui qui 

 n'aurait créé une espèce que pour l'enfermer dans des 

 limites dont elle ne pourrait sortir que pour disparaître. 

 Il est incontestable que nos espèces actuelles présentent 

 dos variations fréquentes dans la forme, la couleur, la 

 taille, les habitudes même, et qu'en général, on peut dire 

 que ces variations sont d'autant plus nombreuses^ d'au- 

 tant plus profondes que, toutes choses égales d'ailleurs , 

 l'espèce appartient à un genre plus nombreux ou qu'elle 

 occupe une aire géographique plus considérable. Pour- 

 quoi donc en est-il ainsi, si le Créateur n'a Aiit que des 

 types immuables? Si l'objection à laquelle je réponds est 

 fondée, toutes les races , toutes les variétés, toutes les 

 variations même que l'on trouve dans la nature, et que 

 les partisans de la fixité de l'espèce sont bien obligés de 

 reconnaître , sont autant de types créés et, par consé- 

 quent, autant d'espèces; car il y a de ces races, de ces 

 variétés et de ces variations qui sont connues depuis 

 longtemps et se perpétuent naturellement. Mais alors que 

 devient l'espèce? Et comment expliquer l'existence de 

 nos races d'animaux domestiques, celles de nos plantes 

 fourragères ou d'ornement, qui résultent manifestement 

 de l'intervention de l'homme dans leur production? Un 

 fait acquis, c'est qu'il existe un nombre considérable 

 d'animaux et de plantes dont on ne retrouve plus que 

 les débris ou les empreintes. Un autre fait également 

 reconnu, c'est que les animaux antédiluviens sont d'au- 

 tant plus différents de ceux qui vivent de nos jours, qu'en 



