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niée d'après les idées de nos antagonistes. Les eonsé- 

 quenees l'igoureuses de notie lliéorie conduisent à dire, 

 comme BufTon le pensait déjà, qu'il n'y a que des indi- 

 vidus dans la nature. Mais comme les variations qui s'y 

 produisent ne peuvent élre appréciables dans le langage 

 descriptif qu'après de longues périodes , il s'ensuit qu'il 

 est toujours possible , indispensable même , de faire des 

 gênera, des synopsis, des monograpbies, des catalogues 

 même, de manière à faire connaître l'ensemble des types 

 qui vivent aujourd'hui et surtout à bien caractériser les 

 formes actuelles. II suffit pour cela de considérer l'espèce 

 connue la réunion des individus qui ont entre eux le 

 j)lus grand nombre de ressemblances ; si celte ressem- 

 blance n'existe que sur des organes d'une importance 

 déterminée, les individus appartiendront au même genre ; 

 si au contraire les différences sont de peu de valeur, les 

 individus formeront une race, une variété, une variation. 

 En examinant les travaux monographiques qm se pu- 

 blient sur des groupes isolés de nos richesses animales ou 

 végétales, on est frappé de voir le nombre des espèces 

 augmenter à mesure que les explorations des voyageurs 

 se multiplient , et aussi à mesure que les descriptions 

 deviennent, je ne dirai pas plus exactes, mais plus minu- 

 tieuses. Malgré cela cependant on éprouve des difficultés 

 de plus en plus grandes pour y rapporter les individus 

 que l'on examine, quand ceux-ci sont d'âge, de taille, de 

 [)rovenances différentes. En botanique et en entomologie 

 surtout, on peut dire qu'il n'y a pas une seule espèce 

 Linnéenne, ayant une patrie un peu étendue, qui n'ait 

 donné lieu à la création de deux espèces pour celui-ci , 



