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Aujourd'hui, ces idées acquièrent tous les jours de nou- 

 veaux partisans, et, en présence des découvertes inces- 

 santes de l'anatomie comparée et de la paléontologie, nos 

 contradicteurs eux-mêmes sont obligés d'abandonner une 

 partie de leur terrain et de faire des concessions. 



Si les expériences tentées jusqu'ici, peut-être avec trop 

 d'idées préconçues, sur l'hybridité, n'ont pas été souvent 

 en faveur de celte cause de la variabilité de l'espèce, n'ou- 

 blions pas que, selon nous, ce moyen, n'est que tout à fait 

 secondaire. Je crois aussi qu'il est bon de faire observer à 

 ce sujet que l'on a eu tort de faire toujours ces sortes d'ex- 

 périences sur des animaux d'un organisme trop élevé, 

 d'une fécondité trop restreinte et trop lente, comme le 

 Cheval et l'Ane, le Chien et le Loup, le Bouc et la 

 Brebis, etc., etc. Dans les végétaux, les résultats obtenus 

 sur l'hybridité sont bien moins contestés. Pourquoi donc, 

 en zoologie, ne pas se placer sur un terrain aussi propice 

 en croisant des animaux d'une très-grande fécondité, 

 comme les Poissons, les Batraciens, les Mollusques, les 

 Insectes, les Crustacés, et toute cette immense quantité 

 d'animaux inférieurs depuis l'Oursin jusqu'à l'Actinie et 

 l'Alcyon ? Dans toutes ces classes , il n'est pas douteux 

 qu'on arrive à des résultats tout différents de ceux sur 

 lesquels on s'appuie si complaisamment depuis Buffon. - 



Une chose qui m'a toujours frappé, et que j'ai vaine- 

 ment cherché à m'expliquer jusqu'ici, c'est que sur quatre 

 partisans de la fixité de l'espèce, il y en a toujours deux, 

 el plus souvent encore trois, qui sont des botanistes. 

 C'est pourlant dans les végétaux que l'on rencontre le 

 plus grand nombre de variétés ou de variations, d'espèces 



