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Ces earaclères peuvent paraître bien géométriques, il 

 est vrai , mais ils seront toujours plus eerlains que ceux 

 donjt on s'est servi jusqu'à ce jour, tels que : rostre plus 

 0U moins acuminé, plus ou moins obtus..., sillons plus 

 ou moins prolongés, plus ou moins profonds..., cavité 

 alvéolaire plus ou moins inclinée..., etc., etc. 



Ces caractères plus certains et plus importants seront 

 ils plus faciles à constater de prime abord? — Evidem- 

 ment non. Serait-ce une raison pour les négliger ou leur 

 préférer les caractères du rostre? — Les botanistes de nos 

 jours s'en tiennent-ils aux caractères tirés exclusivement 

 du nombre et de l'insertion des étamines et des pistils? 

 Ne recherchent-ils pas avec soin la graine, si petite qu'elle 

 soit ? N'examinent-iis pas de quelle manière elle adhère 

 à ses enveloppes ? Dans quelle position se trouve placée 

 la radicule par rapport aux cotylédons? — Pourquoi le 

 paléontologue ne consentirait-il pas à ouvrir des Bélem- 

 niles et à demander à la loupe et , s'il le faut, au micros- 

 cope des détails précieux pour l'étude d'un corps si peu 

 connu et dont nous n'avons pas encore trouvé d'analogue 

 dans la nature vivante *. 



1 Voici les conclusions d'une brochure publiée en mars 1861 , par 

 F.-V. Raspail, sous ce titre : Bélemniles fossiles retrouvées à Vétat vivant. 



« Les bélemnites fossiles n'étaient donc que les piquants ou appen- 

 dices cornés dont sont hérissés les organes locomoteurs (pieds et na- 

 geoires) de ces singuliers vers marins (p. 42, C), » c'est-à-dire quelque 

 a grande espèce du genre Aphrodila, Lin., Physahis, Rondelet(p. 42, B).» 



« L'alvéolite est le cône médullaire cloisonné que l'on retrouve plus 

 ou moins développé à la base de tout appendice piliforme, piquant , 

 poil, etc., et qui prend des formes et des dimensions si appréciables 

 dans le tuyau de la plume qui est le poil des oiseaux... (p. 42, D\, » 



M. Raspail n'a sans doute iamais étudié nos bélemnites du Lias. 



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