— 403 - 



Les choses ainsi réglées , il ne me restait plus qu'à 

 ailendre la venue des papillons. 



L'éducation de 1864 m'avait donné à penser qu'à partir 

 de la formation du cocon jusqu'à la sortie du papillon, on 

 pouvait compter quarante-cinq jours environ, et qu'on ne 

 devait guère en dépasser cinquante. Je m'attendais donc, 

 en admettant que mes cocons fussent bons , à voir éclore 

 ces magnifiques insectes entre le 24 et le 27 juillet. Le fait 

 est venu justifier ma supposition, et le 2o, entre huit et dix 

 heures du soir, les cocons n°' 5, 5 et i , me livraient chacun 

 un mâle superbe, deux de la variété jaune, le n" 3 étant de 

 la variété brune ; et dans la même nuit, vers une heure ou 

 deux, peut-éire, du malin , le n" 7 donnait à son tour un 

 quatrième mâle de la nuance brune. J'avais donc obtenu 

 pour le quarante-cinquième jour, suivant mes prévisions, 

 quatre papillons sur huit que j'attendais ; mais malheu- 

 reusement ils étaient tous quatre du même sexe. Deux 

 jours ensuite , le 27 juillet , et encore à 8 heures du soir, 

 le cocon n» 2 s'ouvrait pour laisser sortir un superbe pa- 

 pillon jaune: c'était encore un mâle! Il en était éclos cinq 

 sur huit cocons. Les trois derniers donneraient-ils des fe- 

 melles? Je le désirais bien plus que je n'osais l'espérer. 



Le l®*" août, voyant que le cinquantième jour était 

 accompli et qu'il ne venait plus de papillons, j'appré- 

 hendai que les dernières nymphes ne fussent mortes, et 

 je me décidai à ouvrir les trois cocons restant. Les 

 n°' 4 et 8 étaient bien réellement morts, leurs chrysa- 

 lides, grosses et bien faites, étaient remplies sous leur 

 enveloppe d'un liquide en état de décomposition. Quant 

 au n" 6, il contenait une nymphe très-belle et bien 



