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und London bekannt. Einige andere Beispiele, na- 

 mentlich aus der Ordnung der Mollusken , zeigen 

 uns, dass sie sowohl fossil wie lebend vorkommen, 

 während einige andere Tliiertypen der Gegenwart 

 eine so täuschende Verwandtschaft zu untergegan- 

 genen besitzen, dass ihre gegenseitige Identität, 

 wenn auch nicht ausgemacht, doch vielleicht gewiss 

 ist. (Vgl. hierüber Darwin a. a. O. 1. S. 96 und 

 2040 



Ich erwähnte oben, dass der Continent von Ame- 

 rika früher voll von riesigen Tliiertypen war, wäh- 

 rend er in der Gegenwart so auffallend davon ent- 

 blöst ist, dass er nur durch seiue Pflaiizenfülle mit 

 anderen Erdtheilen wetteifert. „Man kann, sagt 

 Dar win mit Hecht hierüber, nicht ohne das tiefste 

 Erstaunen über den veränderten Zustand dieses 

 Festlandes nachdenken. Früher muss es von gros- 

 sen Ungeheuern voll gewesen sein, wie die südli- 

 chen Theile von Afrika. Jetzt finden wir nur den 

 Tapir, das Guanako , das Armadillo und Capybara, 

 wahre Pygmäen, wenn man sie mit den unterge- 

 gangeneu vergleicht. Die grösste Zahl, vielleicht 

 alle, von diesen vorweltlichen Vierfüsslern lebten 

 in einer sehr neuen Periode ; manche von ihnen wa- 

 ren Zeitgenossen von noch lebenden Mollusken. 

 Seitdem sie verloren gegangen sind , kann keine 

 sehr bedeutende physische Veränderung in der Na- 

 tur des Landes stattgefunden haben. In den Pam- 

 pas, der grossen Grabstätte solcher Ueberreste. 

 gibt es kein Zeichen einer gewaltsamen Umwälzung, 

 sondern im Gegentheil nur von sehr ruhigen und 

 kaum merklichen Veränderungen. Wodurch denn 

 •wurden so viele lebende Geschöpfe ausgerodet?" 

 Wir übergehen die Aufsuchung des Verf.'s der mög- 

 lichen Ursachen und schliessen seine Beobachtungen 

 mit seinem eigenen Schlusssatze : „Wir sehen, dass 

 ganze Thierreilien, die mit besonderer Organisation 

 geschaffen wurden, auf bestimmte Räume beschränkt 

 sind, und wir können kaum glauben, dass ihr Bau 

 sich nur den Eigenthümlichkeiteu des Klima's oder 

 des Landes anpasst; denn sonst würden Tiiiere, die 

 zu einem verschiedenen Typus gehören und vom 

 Menschen eingeführt wurden, nicht so trefflich ge- 

 deihen und selbst die einheimischen Thiere ausrot- 

 ten. Aus diesem Grunde ist es auch keine not- 

 wendige Folgerung, dass das Erlöschen von Arten 

 so wenig als ihre Schöpfung ausschliesslich von der 

 durch physische Veränderungen umgewandelten Na- 

 tur ihres Landes abhängen sollte. Nur das können 

 wir mit Sicherheit sagen, dass es sich mit der Art 

 wie mit dem Individuum verhält, die Stunde des Le- 

 bens ist abgelaufen und das Lebensziel erreicht." 

 Wenn also diese Tliiertypen durch ihre begrenzte 

 Lebensdauer untergingen, so kann doch nicht ge- 



läugnet werden , dass auch andere äusserliche Ur- 

 sachen hierbei mitwirkten. Darwin selbst liefert 

 uns eine vortreffliche Beobachtung (a. a. 0. I. S. 138.) 

 dazu, die sich ganz an die Seite der oben angeführ- 

 ten tüdtlichen Einwirkung gewisser Pflanzen auf 

 andere stellt. „Wenige Länder, erzählt er, haben 

 seit dem Jahre 1535, als der erste Ansiedler am 

 La Plata mit 72 Pferden landete, bedeutendere Ver- 

 änderungen erlitten. Die zahllosen Heerden von 

 Pferden, Rindvieh und Schafen haben nicht mir den 

 ganzen Anblick der Vegetation verändert, sondern 

 auch das Guanako, den Hirsch und den Strauss bei- 

 nahe vertrieben. Zahllose andere Veränderungen 

 müssen ebenfalls stattgefunden haben; das wilde 

 Schwein hat wahrscheinlich in einigen Landesthei- 

 len die Stelle des Peccari eingenommen; an den 

 bewaldeten Ufern wenig besuchter Ströme hört man 

 ganze Koppel wilder Hunde heulen ; die gewonliche 

 Katze hat sich in ein grosses und wildes Thier ver- 

 wandelt und bewohnt felsige Hügel." Wir gehen 

 nicht weiter darauf ein, alle Möglichkeiten aufzu- 

 cken, durch welche die einzelnen Tliiertypen durch 

 andere verdrängt und zum Aussterben gebracht 

 weiden konnten, es genügt uns, im Thierreiche in 

 jeder Hinsicht ein Seitenstück zur Pflanzenwelt ge- 

 funden und damit unsere fraglichen Anschauungen 

 befestigt zu haben. 



Es handelt sich jetzt endlich um die Art und 

 Weise, wie wir uns die Ablagerung der Pflanzen 

 und ihre Aufeinanderfolge in verschiedenen Perioden 

 zu erklären haben. Auch das kann nach den ge- 

 wonnenen Erfahrungen und den noch jetzt vor sich 

 gehenden Ablagerungen nicht zweifelhaft sein. Es 

 sind sicher selten ganze Wälder und nie plötzlich 

 untergegangen. Wie in jedem Urwalde, bildete sich 

 im Laufe der Jahrtausende eine ungeheure Humus- 

 schicht aus den abgestorbenen Resten, in welche 

 hier und da ein Riesenstamm eingebettet werden 

 mochte. Am Brocken fanden sich nach Edm. v. 

 Berg colossale Eichenstämme und andere Wald- 

 bäume unter Mooren, wo noch Niemand dergleichen 

 sah und eine eigene umfassende Abhandlung des 

 Dänen Vaupel hat Dasselbe für die dänischen Torf- 

 moore nachgewiesen. Nachdem aber die Wälder 

 durch zu hohes Alter ihrem grössten oder dem gan- 

 zen Bestände nach untergingen , auch die Feuchtig- 

 keit des Bodens eine Vertorfung der zurückgeblie- 

 benen Pflanzenreste veranlasste, so hatten die Winde 

 und Ströme freies Spiel, diese Torfmoore allmälig 

 unter Sand oder Schlamm , den Verwitterungspro- 

 ducten der Gebirge, zu begraben. Noch heute ge- 

 schieht ja das überall, wo kein Wald gegen Winde 

 und Verschlemmung schützt. Blätter noch lebender 



Individuen mochten zwischen diese Schlammschich- 



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