PorzyPirERSs EMPATÉS. 73 
nourriture aux polypes plus intérieurs. {1 ne faut pas con- 
fondre ces trous de communication avec les ouvertures des 
cellules. 
Ainsi, les polypiers des vrais 4Zcyons sont essentiellement 
constitués de deux sortes de parties, savoir: 
10. D'une chair mollasse, plus ou moins gélatineuse et 
persistante ; 
20. De fibres cornées très-fines, mélangées, enlacées, et 
empatées par la chair qui les enveloppe. 
La partie fibreuse qui fait le fond de ces polypiers, et qui 
est empâtée ou encroûtée par la chair poreuse qui l’enve- 
loppe, se retrouve exactement la même que’dans les éponges, 
et prouve que les polypiers de ces deux genres sont réel- 
lement d’une nature analogue. Mais dans les a/cyons, les 
fibres cornées sont, en général, d’une finesse extrême, et 
la chair qui les empâte est ici entièrement persistante, c’est- 
à-dire, se conserve en se desséchant, s’affermit à l’air sur le 
polypier retiré de l’eau, et ne fléchit plus sous la pression 
du doigt. Ce caractère, joint à celui des cellules apparentes 
dans la plupart des espèces, distingue les a/0yors des éponges; 
celles-ci perdant, à leur sortie de l’eau, au moins une partie 
de la chair presque fluide qui empâtoit et recouvroit leurs 
fibres, et dans toutes leurs espèces le polypier sec se trou- 
vant flexible. 
Dans les unes comme dans les autres, les fibres cornées 
sont évidemment le résultat de l'axe çentral des polypiers 
corticifères, qui a été divisé et transformé en fibres nom- 
breuses diversement enlacées. 
En effet, rapprochez et réunissez au centre par la pensée 
Mém. du Muséum. t. 1. 10 
