120 SUR LA MACHOIRE SUPÉRIEURE 
dication que Brünnich en a fait un gymnote, et que Pennant 
et d’autres lui ont substitué, dans le genre oplidiun, une 
véritable anguille. C’est ce même ferasfer que M. Risso a 
reproduit récemment sous le nom de zotoptère fontanes. 
Ce poisson rentre donc dans la classe de ceux où les maxil- 
laires remplissent les fonctions d’os labiaux. 
Jusqu'à présent l'on ne voit dans cette longue énuméra- 
tion que des différences de proportions, de positions et de 
connexions; elles sont assez importantes pour indiquer d’ex- 
cellens genres à établir; mais l’expérience, d’accord avec le 
raisonnement, prouve qu'on ne peut en tirer parti pour dis- 
tinguer ni pour caractériser des ordres ou des familles; il 
faudroit séparer les êtres les plus semblables, associer les 
plus dixers; on seroit conduit à des arrangemens non moins 
bizarres que ceux qu'ont donné les nageoïres ventrales, ce 
qui est tout dire. 
Deux dispositions seulement m'ont paru assez marquées, 
et s’accorder assez bien avec le reste de l’organisation, pour 
servir d'indices extérieurs à de véritables familles naturelles; 
la seconde surtout, comme nous le verrons, est parfaitement 
précise, et supplée admirablement aux défauts de tous les 
caractères obtenus jusqu'à ce jour pour les chondroptéry- 
giens. F de ui 
La première de ces dispositions est moins marquée; aussi 
se rapporte-t-elle à des poissons moins séparés du reste de 
la classe. ERA ARS POI 1 
Dans les diodons, les tétrodons, les balistes et les coffres 
ou ostracions, l'os maxillaire est soudé d’une manière intime, 
ou au moins immobile, à lintermaxillaire qui a lui - même 
