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très-peu de mobilité; et l’arcade palatine est également ren- 
due immobile par l’engrenage du palatin et du temporal avec 
les frontaux antérieurs et postérieurs aux quels : ils se joi- 
gnent ordinairement par diarthrose. Ce sont les seuls poissons 
où j'aie observé une semblable réunion. Aussi leur arcade 
palatine n’a-t-elle pas de muscle propre; et toutes les forces 
musculaires sont reportées sur l’opercule qui gt seul dans 
l'acte continuel de la: respiration. 
Ce caractère paroitra sans doute assez conforme à: l'affi- 
nité qui unit ces quatre genres, mais il semblera de peu 
d'importance, relativement à la distance où on les met or- 
dinairement du reste de la classe. C'est que cette distance 
est une suite des préventions introduites par Rai, par Artédi 
etpar Linnæus;, préventions que des observationsplusexactes 
ont dissipées sans en détruire l'effet. Raï croyoit le squelette 
de:ces poissons, cartilagineux; Artédi les supposoit dépourvus 
d’osselets où rayons branchiostèges, et Linnæus leur atiri- 
buoit des poumons avec leurs branchies. Rien de tout cela 
n'est vrai. Leur squelette est osseux et souvent très-dur; 
leurs rayons sont aussi prononcés et. aussi nombreux que 
dans le grand nombre des poissons; leur respiration se fait 
comme:dans tous. 
Des poissons réellement bien séparés des autres par l’en- 
semble de leur organisation, ce sont ceux que l’on a nom- 
més chondroptérygiens. Ils ont une autre nature d'os, une 
structure différente d'oreille; de pancréas, une conformation 
d'intestins qui leur est propre; mais on n’avoit pu jusqu'à 
ce jour trouver de caractères’ qui leur fussent communs et 
qui en même temps les séparassent des autres; de quelque 
Méim. du Muséum. 1 1. TO 
