DES Poissons. 127 
à l’arcade palatine, et passe dans un intervalle resté entre 
elle et le maxillare. 
Il y a au-dessous et en avant de l’opercule la pièce que 
nous appelons, dans les poissons ordinaires, interopercule. 
La lamprote et la chümère s'écartent chacune à sa facon, 
mais toutes deux par une diminution de développement du 
type fourni par les squales. 
Dans la chimère, des plaques émaillées remplacent, comme 
on sait, les dents. Celles du dessus adhèrent au crâne lui- 
mème, et ne peuvent par conséquent être comparées qu'aux 
dents que porte le vomer dans un grand nombre de poissons. 
Ce n’est donc pas même l’arcade palatine qui leur tient lieu 
de màchoïre supérieure, c’est le vomer; ce qui leur donne 
une ressemblance apparente avec les mammifères, les cro- 
codiles et les tortues, puisque leur mâchoire supérieure pa- 
roît fixée au crâne, et que inférieure elle-même s’y articule 
immédiatement. Mais cette illusion se dissipe bien vite quand 
on découvre aux deux côtés de la prétendue mâchoire su. 
périeure, les vestiges des os qui devroient véritablement 
constituer cette mâchoire. Dans l'épaisseur de la lèvre se 
retrouvent en effet trois os qu'on reconnoït pour l’interma- 
xillaire, le maxillaire et l’arcade palatine; cette dernière est 
tout-à-fait suspendue par les musles et-les ligamens, sans 
s’articuler à rien. La mâchoire inférieure s'articule, comme je 
viens de le dire, à une proéminence du crâne lui-même, en 
sorte que le pédicule qui dans les squales «est commun aux 
deux mâchoires et à l’hyoïde, et qui dans l’esturgeon et 
le polyodon porte en outre l’opercule, n’a autre chose à 
faire ici qu’à porter l'hyoïde et un vestige d’opercule. Peut- 
